Arsenal komt slecht voor de dag en boft nog met remise bij laagvlieger

Na vier competitiezeges op rij heeft Arsenal dinsdagavond punten laten liggen bij Southampton. De ploeg van Arsène Wenger moest genoegen nemen met een 1-1 gelijkspel bij de promovendus, die in het Emirates Stadium nog met 6-1 opzij was gezet. In dat duel maakte Southampton twee eigen doelpunten en ook dinsdagavond werd Arsenal weer geholpen met een eigen treffer. Met de remise moesten de Londenaren nog gelukkig zijn, want een treffer van Gaston Ramirez in de tweede helft werd afgekeurd wegens vermeend buitenspel, terwijl bleek dat hij keurig op een lijn stond met de laatste verdediger toen de bal werd gespeeld.

Southampton had dus pech en zal het gevoel hebben dat er te weinig gepakt is tegen Arsenal, dat geen goede dag had. De bezoekers begonnen nog wel aardig en Artur Boruc toonde in de openingsfase opvallend keeperswerk, door twee eenvoudige ballen niet te klemmen, maar Arsenal kon niet profiteren van het gestuntel van de keeper. The Gunners hadden even later geluk dat een overtreding van Thomas Vermaelen op Maya Yoshida niet werd bestraft met een penalty, maar kwamen maar niet beter in de wedstrijd. Theo Walcott werd in de punt van de aanval nooit gevonden en Southampton had dan ook niet veel moeite om het achterin dicht te houden.

Na ruim een halfuur spelen kwam de thuisploeg zelfs op voorsprong. Bacary Sagna zat helemaal mis, waardoor Jason Puncheon de bal terug kon leggen op Ramirez. Hij twijfelde geen seconde en liet Wojciech Szczesny kansloos: 1-0. Arsenal moest in de achtervolging, maar wist geen kansen te creëren en leek daardoor met een achterstand te gaan rusten. Kort voor de thee viel echter toch nog de gelijkmaker: een uitstekende vrije trap van Walcott werd ongelukkig geraakt door Guilherme Do Prado, die daardoor een eigen doelpunt maakte. Voor Southampton betekende het al de vierde eigen goal van dit seizoen en de derde (!) tegen Arsenal.

Arsenal werd dus terug in de wedstrijd geholpen, maar kwam in de tweede helft niet beter voor de dag. Southampton ging op zoek naar een nieuwe voorsprong en na matig verdedigen van Laurent Koscielny kreeg Guly de eerste kans van het tweede bedrijf, maar Szczesny wist de prima inzet tot corner te verwerken. Daaruit ontstond ook weer gevaar, omdat de slecht spelende Sagna de bal op zijn knie kreeg en daardoor bijna een eigen goal maakte. Szczesny bleek echter de meest wakkere Arsenal-speler te zijn van deze dinsdag en kon op de doellijn een nieuwe achterstand voorkomen.

Pas twintig minuten voor tijd viel er zowaar weer een mogelijkheid voor Arsenal te noteren. Walcott vond ruimte voor een schot uit de tweede lijn en haalde hard uit, maar zag zijn inzet recht op het lijf van Boruc vliegen. De keeper stond even later met zijn handen omhoog, toen Ramirez de 2-1 leek te maken. De middenvelder nam de bal aan op zijn borst en schoot met een volley hard raak, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel, terwijl uit de herhaling bleek dat daar geen sprake van was. Arsenal kwam dus met de schrik vrij en kwam nog in de buurt van de zege, toen een schot van Mikel Arteta net naast ging en invaller Gervinho het zijnet vond. Aan de overkant werd Puncheon nog gevaarlijk, maar er kwam geen winnaar uit het duel. Arsenal blijft daardoor op de vijfde plaats van de ranglijst staan.