Arsenal maakt tegen Hull einde aan negenjarige prijzendroogte

Arsenal heeft zijn eerste prijs sinds 2005 te pakken. De ploeg van Arsène Wenger knokte zich zaterdagavond op Wembley terug van een 2-0 achterstand tegen Hull City en trok in de verlenging aan het langste eind. Na een prachtig hakje van Olivier Giroud zorgde Aaron Ramsey in minuut 109 voor de beslissende 3-2.

Arsenal ontving de afgelopen jaren lof voor de amusementswaarde, maar de prijzenkast bleef akelig leeg. Tot zaterdagavond, al kenden de Londenaren wel een valse start. Binnen vier minuten opende James Chester de score: na een hoekschop raakte Huddlestone de bal verkeerd, maar hierdoor kon Chester van dichtbij binnen tikken. Vier minuten later kwam de ploeg van Steve Bruce zelfs op 0-2: na opnieuw een hoekschop kopte Matty Fryatt tegen de paal, maar de rebound werd benut door Curtis Davies. Arsenal was van de leg en Wenger schudde het hoofd.

Hull was na een klein kwartier dicht bij een derde goal en wellicht de voortijdige beslissing, maar een kopbal van Alex Bruce werd van de lijn gehaald. Santi Cazorla schoot Arsenal na zeventien minuten terug in de wedstrijd door een vrije trap van ver achter Allan McGregor te pegelen. Na deze aansluitingstreffer ging de storm liggen; het tempo daalde en Arsenal werd in defensief opzicht niet meer in verlegenheid gebracht. The Gunners konden voor rust echter ook geen potten meer breken.

Arsenal had nog een hele helft om de achterstand weg te poetsen en stelde niet teleur. Men beklaagde zich aanvankelijk bij scheidsrechter Lee Probert, want die weigerde tot tweemaal toe een strafschop te geven. Na een klein uur werd Giroud onderuit getrokken door Huddlestone en twintig minuten voor tijd ging Cazorla na een duel met Davies naar de grond. Probert liet evenwel doorspelen en na 71 minuten kwam Arsenal op gelijke hoogte: Laurent Koscielny werkte de bal na een hoekschop van dichtbij binnen, al liep hij daarbij ook een blessure op.

In het laatste kwartier was Arsenal nog een aantal keer dicht bij de 3-2, maar onder anderen Kieran Gibbs liet een dot van een kans liggen. De linksback had de bal op vijf meter van het doel voor het inschieten, maar mikte over. Giroud was in de verlenging eveneens dreigend, maar hij kopte tegen de dwarsligger. Ramsey schoot Arsenal uiteindelijk naar de eindwinst van de FA Cup, want in de tweede helft van de verlenging knalde hij na een hakje van Giroud raak.