Arsenal ondanks treffers Van Persie niet langs Norwich City

Arsenal heeft voor de vierde keer op rij punten laten liggen in de strijd om de derde plek in de Premier League. Het thuisduel met Norwich City leek op voorhand een eenvoudig karwei, maar zoals wel vaker dit seizoen wees de praktijk anders uit. Desondanks leek Robin van Persie alsnog held van de middag te gaan worden, maar de twee treffer van de spits werden in de absolute slotfase alsnog ongedaan gemaakt door Steven Morrison. Hij tekende voor de 3-3 eindstand, waardoor Newcastle United en Tottenham Hotspur de gelegenheid krijgen om in te lopen.

Het zag er aanvankelijk rooskleurig uit voor Arsenal. Arsène Wenger zag zijn ploeg uitstekend van start gaan en na nog geen twee minuten lag de bal al in het net. Yossi Benayoun kreeg te veel ruimte op de rand van het zestienmetergebied en krulde de bal vanaf de linkerkant fraai in de verre hoek. De verwachte reactie van Norwich City, terugkruipen en proberen de schade beperkt te houden, bleef echter uit en de gasten gingen zelfs fanatiek op zoek naar de gelijkmaker. Die kwam er tien minuten na de 1-0.

Dat was echter meer te wijten aan Arsenal-doelman Wojciech Szczesny, dan aan de klasse van de Norwich-aanval. De Poolse goalie leek een inzet van Wesley Hoolahan simpel te kunnen keren, maar liet de bal toch over zijn doellijn glippen. Daarmee leken de gasten hun gram wel te hebben gehaald, maar dat bleek niet het geval. Na 27 minuten spelen in het Emirates Stadium counterde Norwich zich via Simeon Jackson en Hoolahan naar de overzijde van het veld, waar Grant Holt klaar stond om af te ronden. Via het lichaam van Kieran Gibbs vloog de bal over Szczesny heen het doel in. In het restant van de onderhoudende eerste helft wist Arsenal die achterstand niet meer weg te poetsen.

Ook na de onderbreking lukte dat lange tijd niet. Nadat Norwich een uitstekende mogelijkheid op de 1-3 onbenut had gelaten, kregen allereerst Van Persie en later Aaron Ramsey binnen een halve minuut allebei een dot van een kans op de 2-2. Van Persie schoot echter veel te slap in, terwijl Ramsey zeer knullig langs de bal maaide. Het gemor op de tribunes begon nadien langzaam maar zeker toe te nemen, maar Van Persie nam zijn ploeg voor de zoveelste keer dit seizoen bij de hand.

Achttien minuten voor tijd tekende de Rotterdammer na een slim balletje van Alex Song op overtuigende wijze voor de gelijkmaker en acht minuten later leek hij het duel tes beslissen. Tomas Rosicky stak de bal door de defensie van Norwich, waarna Van Persie zijn dertigste van het lopende Premier League-seizoen binnenwerkte. Het leek genoeg voor de drie punten, maar Morrison vergalde het feestje vijf minuten voor tijd: 3-3. Norwich werd daarmee de eerste ploeg in anderhalf jaar die drie keer weet te scoren bij Arsenal. In de slotfase schreeuwde heel het Emirates Stadium nog om een strafschop voor Van Persie, maar scheidsrechter Anthony Taylor werkte daar, tot ontzetting van alles en iedereen, niet aan mee.

Bekijk hier de samenvatting van Arsenal - Norwich City: