Arsenal ondanks vroeg doelpunt Van Persie onderuit in Wales

Arsenal is er niet in geslaagd om afstand te nemen van Liverpool, dat zaterdag punten verspeelde in de thuiswedstrijd tegen Stoke City. The Gunners begonnen goed aan de uitwedstrijd bij Swansea City, met een vroeg doelpunt van Robin van Persie, maar gingen uiteindelijk met 3-2 onderuit. Een discutabele penalty en twee treffers in de tweede helft zorgden voor de zevende nederlaag van Arsenal dit seizoen. Het was voor het eerst in dit voetbaljaar dat Swansea, dat nu tiende staat in de Premier League, na een achterstand nog wist te winnen.

Arsenal blijft vijfde staan, met evenveel punten als Newcastle United en Liverpool. Thierry Henry, afgelopen maandag nog matchwinner in de bekerwedstrijd tegen Leeds United, begon op de bank bij the Gunners en zag zijn ploeg vanaf die positie uitstekend starten in Wales. Het eerste kansje was weliswaar voor Kemy Agustien van Swansea, maar kort hierna kwam Arsenal bij de eerste grote kans van de wedstrijd direct op voorsprong. Andrei Arshavin verstuurde een steekpass richting Van Persie, die rustig bleef voor Michel Vorm en zijn landgenoot passeerde met een hard schot. Swansea moest in de achtervolging en kwam ruim tien minuten later op gelijke hoogte, dankzij een erg gemakkelijk gegeven penalty.

In het strafschopgebied draaide Nathan Dyer behendig weg, waarna Aaron Ramsey zijn been uitstak. De middenvelder leek Dyer niet te raken, maar de Swansea-aanvaller ging gewillig naar de grond en zag zijn valpartij beloond worden. Scott Sinclair ging achter de bal staan en faalde dit seizoen nog niet vanaf elf meter, en dat deed hij ook nu niet (1-1). Het tempo lag hoog in de aantrekkelijke wedstrijd en de volgende kans kwam op naam van Van Persie, die wel erg vrij was gelaten, maar nu op Vorm stuitte. De keeper moest vlak voor rust nog een kopbal van Theo Walcott pakken, nadat Dyer Wojciech Szczesny tot een redding had gedwongen.

In het laatste kwartier van de eerste helft was het tempo wat afgenomen, maar de rust deed Swansea en Arsenal goed. Beide ploegen vlogen er in de tweede helft weer op en de eerste mogelijkheid was voor Arsenal, maar Van Persie kon net niet bij een voorzet vanaf links. Swansea antwoordde met mogelijkheden voor Dyer en Joe Allen, voordat de thuisploeg tien minuten na rust op voorsprong kwam. Ramsey verspeelde de bal op het middenveld en Allen bediende Dyer, die Szczesny kansloos liet met een hoog schot.

Arsenal moest op zoek naar de gelijkmaker, maar speelde erg matig. Arsène Wenger besloot een halfuur voor tijd Henry in de ploeg te brengen en met de Fransman binnen de lijnen kwamen de bezoekers op gelijke hoogte, dankzij een treffer van Walcott na een uitstekende pass van Johan Djourou. Lang kon Arsenal daar echter niet van genieten, want nog geen minuut later stond het alweer 3-2 voor Swansea. Graham ontsnapte aan de aandacht van Laurent Koscielny en passeerde de twijfelende Szczesny, waardoor Arsenal opnieuw kon beginnen. Een interessante slotfase volgde, maar daarin werd (ondanks een enorme kans voor Per Mertesacker, die de bal van dichtbij totaal verkeerd raakte) niet meer gescoord.

Er gaat niets boven het bijwonen van een voetbalwedstrijd in een stadion. Maar denken jullie daar net zo over na het bekijken van deze beelden?