Arsenal ontdoet zich in slotfase van West Ham en bekert door

Lange tijd leek het erop dat na Manchester United ook Arsenal zou gaan sneuvelen in de derde ronde van de FA Cup, maar het team van Arsène Wenger kwam bij West Ham United met de schrik vrij. Een treffer vlak voor rust van Alessandro Diamanti werd in de slotfase zorgvuldig uitgewist door Aaron Ramsey en Eduardo da Silva: 1-2.

West Ham mocht bij rust de kleedlokalen opzoeken met een 1-0 voorsprong, en gezien de kansenverhouding was dat terecht. Arsenal, dat aantrad met een veredelde B-ploeg, had weliswaar meer balbezit, maar moest toch toestaan dat Diamanti en Luis Jimenez gevaar stichtten namens de thuisploeg. Slechts Eduardo kon daar iets tegenover stellen namens de gasten.

Op slag van rust sloegen The Hammers echter toe. Diamanti wist handig te ontsnappen aan de buitenspelval van Arsenal, en mocht één op één met Lukazs Fabianski uitvechten wie het laatste woord had. De Poolse sluitpost wist nog wel een hand te krijgen achter de inzet van de Italiaan, maar kon niet voorkomen dat de bal in het doel rolde en West Ham de rust inging met een 1-0 voorsprong.

Na rust kreeg het team van Gianfranco Zola enkele goede mogelijkheden om de score uit te bouwen, en duurde het enige tijd alvorens Arsenal zich weer eens liet gelden in de voorste regionen. Twintig minuten voor tijd zetten The Gunners een slotoffensief in, dat leidde tot kansen voor achtereenvolgens Abou Diaby en Alex Song. West Ham-goalie Robert Green reageerde echter tot twee maal toe zeer adequaat.

Binnen een tijdsbestek van vijf minuten draaide Arsenal de wedstrijd alsnog volledig om. Twaalf minuten voor tijd vond Carlos Vela de jonge Ramsey, die knap uit de draai in de korte hoek raak schoot. Nauwelijks bekomen van die klap moesten de gastheren opnieuw een tegentreffer slikken. Vela draaide de bal de zestien in, waar Eduardo er perfect met zijn hoofd tegenaan liep, en de bal hoog in het doel deed belanden. In de resterende zeven minuten was West Ham niet meer bij machte om zich nog terug te knokken.