Arsenal pakt zege tegen Hull en profiteert van verlies United

Arsenal heeft zaterdag een waardevolle zege geboekt. Waar de Londenaren dit seizoen al meermaals punten lieten liggen tegen ‘de kleintjes’, pakte het nu tegen Hull City drie punten dankzij goals van Denílson, Eduardo en Abou Diaby (3-0). Daardoor klimt het over Tottenham Hotspur heen en komt het op gelijke hoogte met nummer vier, Aston Villa. Belangrijker dan dat nog is dat Arsenal nu Manchester United weer nadert in de stand.

Hull, dat al weken in de onderste regionen vertoeft, wist van tevoren dat geen enkel team kansloos is tegen Arsenal. Het morste immers al vaker onnodig punten. Enig voordeel voor de Londenaren was dat het een thuiswedstrijd betrof, waarvan er slechts weinig worden weggegeven. Het begin in het Emirates Stadium was dan ook niet verrassend voor de Gunners. Samir Nasri schoot na een kwartier net naast en even later direct in de handen van Hull-keeper Boaz Myhill. Hull creëerde zelf geen kansen.

Met de rust in zicht en het beste van het spel voor Arsenal leek de thuisclub het hoofd te verliezen in een opstootje, maar uiteindelijk trok het toch de kleedkamers in met een voorsprong. Denílson nam op formidabele wijze een ietwat gemakkelijk gegeven vrije trap, waar Myhill niets aan kon doen en die Arsenal op voorsprong bracht (1-0). Na rust trok Hull, waar Jan Vennegoor of Hesselink op de bank begon en daar bleef, wat meer op.

Dat leverde kort een opleving op, tot Arsenal weer het heft in handen nam. Eén onachtzaamheid achterin, Mickaël Silvestre vergreep zich aan aanvaller Craig Fagan, leek Hull echter op het goede spoor te gaan zetten. Arbiter Steve Bennett zag er een penalty in en schonk de bezoekers zo de uitgelezen kans de achterstand ongedaan te maken. Geovanni stuitte echter op Manuel Almunia en ook Steve Hunt kreeg de bal koppend niet binnen.

Drie minuten later maakte Arsenal het karwei vakkundig af. Na uitstekend samenspel zette Diaby vanaf links laag voor op Eduardo. De Braziliaan kon simpel binnentikken en de marge op twee brengen. Voor de spits was het zijn eerste goal in tien wedstrijden. In de slotfase gaf Diaby, aangever bij de tweede goal, de zege extra franje met de derde van de avond; de Fransman ging een één-tweetje aan met Andrei Arshavin en rondde goed af.