Arsenal verslaat Chelsea in Londense derby en verstevigt tweede plaats

Arsenal heeft de tweede plaats in de Premier League verstevigd. De ploeg van Mikel Arteta wist de Londense derby met 1-0 te winnen van Chelsea, dankzij een doelpunt van Mikel Merino. Aartsrivaal Tottenham Hotspur leed een verrassende 2-0 nederlaag tegen Fulham.

Het eerste gevaar in de wedstrijd kwam van de zijde van Arsenal. Jurriën Timber wist aan de zijlijn gemakkelijk een duel te winnen van Marc Cucurella en hield vervolgens goed het overzicht.

De voorzet van de rechtsback werd echter voor de voeten van Merino weggehaald, maar carramboleerde als een flipperkast richting het doel van Robert Sánchez. De Chelsea-doelman wist met een goede reflex nog ternauwernood redding te brengen en zag Declan Rice de rebound over schieten.

Arsenal greep de controle en werd opnieuw via Timber gevaarlijk. De hoge voorzet van de Oranje-international werd door Sanchez half weggeslagen, waarna Leandro Trossard de bal net naast schoot.

Na twintig minuten spelen barstte het thuispubliek in juichen uit. Een hoekschop van Martin Ødegaard werd door Merino met het achterhoofd verlengd en viel pardoes bij de tweede paal binnen: 1-0.

Chelsea wist daar weinig tegenover te zetten, maar kwam uit het niets bijna op gelijke hoogte. Arsenal-doelman David Raya liet een zondagsschot van Cucurella glippen, maar zag tot zijn opluchting de bal net naast het doel hobbelen.

Arsenal kreeg na een uur spelen een grote kans. Een gevaarlijke voorzet van Gabriel Martinelli werd vol op de volley genomen door Merino, maar Sánchez keerde de bal katachtig.

Door de winst in de Londense derby staat Arsenal nu vier punten los van nummer drie Nottingham Forest en acht punten van nummer vier Chelsea. Het gat met koploper Liverpool bedraagt nog twaalf punten.

Fulham - Tottenham Hotspur 2-0

Tottenham wist midweeks met hangen en wurgen zich te plaatsen voor de kwartfinale van de Europa League, na een 3-1 zege tegen AZ. Trainer Ange Postecouglu koos tegen Fulham voor verschillende wijzigingen in zijn basisopstelling en besloot de net herstelde Micky van der Ven op de bank te laten. Zonder de Nederlander in de basis ging Spurs met 2-0 onderuit tegen Fulham, dankzij late treffers van Rodrigo Muniz en Ryan Sessegnon.