Arveladze spreekt dankbaarheid uit voor ‘onvergetelijke jaren’ bij AZ

Shota Arveladze zal altijd de herinnering aan AZ blijven koesteren. De 37-jarige Georgiër is net begonnen aan zijn eerste baan als hoofdtrainer, bij het Turkse Kayserispor. In gesprek met de officiële website van de UEFA zegt de oud-spits dankbaar te zijn voor zijn tijd in Nederland. “Ik heb veel te danken aan Louis van Gaal en aan AZ”, aldus Arveladze.

Sinds zijn spelerspensioen in 2008 fungeerde Arveladze als assistent-trainer in Alkmaar. Hij keerde er terug, nadat hij er ook twee seizoenen als speler had gezeten. Als rechterhand van Van Gaal maakte de oud-speler deel uit van de technische staf die AZ naar de landstitel leidde in het seizoen 2008/09. “Ik heb er vier onvergetelijke jaren gehad. Eerst ervoer ik er de warmte als speler en niet veel later stond men mij toe er mijn eerste stappen als coach te zetten.”

Eind vorige maand werd bekend dat Arveladze op eigen benen zou gaan staan bij het Turkse Kayserispor. De Süper Lig is geen onbekend terrein voor de goalgetter van weleer; midden jaren negentig stond hij drieënhalf seizoen onder contract bij Trabzonspor, voordat hij naar Ajax werd getransfereerd. Bij Trabzonspor werkte hij samen met coach Senol Günes, die inmiddels weer is teruggekeerd bij de club.

“Het zal spannend worden om tegen hem uit te komen”, kijkt Arveladze vast vooruit. “Ik zal Günes van tevoren bellen, ik heb veel aan hem te danken. Het feit dat we nu rivalen zijn, zal niets afdoen aan onze vriendschap.” Mede dankzij zijn connecties bij Trabzonspor werd het voor Arveladze mogelijk de overstap te maken naar zijn nieuwe club.