AS Roma mede door bizar incident rond scheidsrechter naar winst

Het lijkt een kwestie van tijd tot Juventus de titel in de Serie A krijgt en ook achter la Vecchia Signora lijkt het niet bijzonder spannend meer. AS Roma won zondag met 0-2 van laagvlieger Sassuolo en daardoor komen de Romeinen op elf punten achterstand van de koploper. De voorsprong op nummer drie Napoli, dat zondagavond speelt tegen Juventus, is negen punten. Het duel met Sassuolo werd gekenmerkt door een bizar incident rond scheidsrechter Nicola Rizzoli.

AS Roma deed het zonder spelers als Francesco Totti, Douglas Maicon (beiden rust) en Kevin Strootman (uiteraard nog geblesseerd), maar ook degradatiekandidaat Sassuolo miste een flink aantal spelers. Op papier zou het hoe dan ook een simpele overwinning voor AS Roma op moeten leveren, maar eerder dit jaar werd het in de hoofdstad nog 1-1 en dus zullen de mannen van coach Rudi Garcia de wedstrijd uiterst geconcentreerd benaderd hebben.

Het was eenrichtingsverkeer in de openingsfase en de man in vorm brak na een halfuur de ban. Mattia Destro scoorde voor de vierde keer op rij en voor Sassuolo was dat een mijlpaal: het was de zestigste tegentreffer van het seizoen voor die club. Daarmee is Sassuolo koploper. Ter vergelijking: AS Roma kreeg er dit seizoen nog maar vijftien tegen. Na rust besliste AS Roma het duel pas in de blessuretijd (Michel Bastos), maar de stof tot napraten werd gecreëerd door een bizar incident vlak voor de onderbreking.

AS Roma-verdediger Mehdi Benatia maakte een lichte overtreding op Nicola Sansone en scheidsrechter Rizzoli vond het geen strafschop waard. De assistent-scheidsrechter op de achterlijn vond het wél een penalty, waardoor Rizzoli de bal alsnog op de stip legde. Na een lange discussie tussen alle partijen, Sassuolo leek in te zetten op een rode kaart voor Benatia, bedacht Rizzoli zich opnieuw. De bal werd weer van de stip afgehaald en zo ontsnapte AS Roma aan een tegentreffer.