Assistent Mourinho wuift speculaties over Özil weg: 'Een tactische keuze'

Volgens Aitor Karanka speelt er niks bijzonders tussen José Mourinho en de UEFA. De assistent van de Portugese coach gaf vrijdagmiddag wel toe dat the Special One zo nu en dan verbaasd is over het reilen en zeilen binnen de Europese voetbalbond. Ter illustratie haalde hij een situatie aan die zich afspeelde voor het Champions League-treffen met Manchester City van afgelopen woensdag.

“Mourinho werd gebeld door een coach, die hem feliciteerde met zijn honderdste Europese wedstrijd. Diezelfde collega vertelde dat hij destijds een plaquette heeft gekregen bij het bereiken van die mijlpaal”, aldus Karanka, die daarmee het handelen van de UEFA in twijfel leek te stellen. Over de kwestie met betrekking tot scheidsrechters, wilde de assistent echter niets kwijt. Mourinho uitte na afloop van het duel met City kritiek op scheidsrechter Gianluca Rocchi.

“We moeten het doen met de scheidsrechters die we toegewezen krijgen van de bond”, hield Karanka zich op de vlakte. “Het is onze taak om te werken, prestaties te leveren en prijzen te winnen.” Ten slotte hielp hij ook wat onduidelijkheden de wereld uit rondom Mesut Özil. De spelmaker zat tegen the Citizens op de bank. “Om voetbaltechnische en -tactische redenen. Wij vonden dat Luka Modric beter van pas zou komen dan Mesut.” In de media deed het gerucht de ronde dat de Duitser niet speelde vanwege een nakend vertrek naar de Eastlands.