Aston Villa-eigenaar trekt weer de portemonnee

Aston Villa-eigenaar Randy Lerner is van plan om in de komende transferperiode weer de portemonnee te trekken. In tegenstelling tot zijn collega Roman Abramovich houdt de Amerikaanse miljardair niet van spectaculaire aankopen, maar meer van nieuwe spelers die het team van Martin O’Neill sterker kunnen maken.

Dat houdt echter niet in dat in Villa Park op de centen wordt gelet. Nigel Reo-Coker kwam voor een slordige veertien miljoen euro over van West Ham United over, terwijl Curties Davies voor een soortgelijk bedrag afscheid nam van West Bromwich Albion. Ook met de transfers van Zat Knight (Fulham) en Marlon Harewood (West Ham United) waren de nodige miljoenen aan de orde.

Lerner heeft inmiddels met O’Neill om de tafel gezeten zonder maar ook een woord over het budget te hebben gesproken. “Dat is ook niet de leidraad van ons gesprek”, vertelde Lerner donderdagmiddag op de website van The Villans. “Het gaat meer om de spelers die hij nodig heeft, voor welke club ze spelen en wat voor type spelers het betreft. Martin is geen trainer die graag ziet hoe vele miljoenen onnodig gespendeerd worden.”

Lerner wil met de club uit Birmingham topclubs als Manchester United, Chelsea, Liverpool of Arsenal achterna, maar houdt altijd oog voor de teamspirit. “Ik houd altijd rekening met wat het team daadwerkelijk nodig heeft. Een topspeler kopen en in de selectie gooien houdt niet in dat wij gelijk successen zullen gaan vieren.”

De Amerikaan is sinds een jaar en een maand in het bezit van Aston Villa. Daarnaast is de schatrijke Lerner ook eigenaar van het NFL-team Cleveland Browns. De werkgever van onder meer Wilfred Bouma staat momenteel achtste in het Premiership en ontvangt zaterdag Manchester United.