Aston Villa kan geen doorbraak forceren tegen buurman Birmingham City

Aston Villa heeft buurman Birmingham City zondagmiddag geen pijn kunnen doen in de stadsderby. De ploeg van Gerard Houllier stelde op het eigen veld teleur, maar kreeg nog wel de beste kansen om de drie punten te pakken. Vooral in de slotfase werd Villa gevaarlijk, maar Ciaran Clark en Ashley Young wisten niet te scoren, waardoor de wedstrijd eindigde zoals hij begon: 0-0.

Villa en Birmingham vermaakten de supporters zondagmiddag niet. De wedstrijd begon nog wel veelbelovend, met behoorlijke mogelijkheden voor Scott Dann (Birmingham City) en Emile Heskey (Aston Villa), maar vervolgens werd het al snel minder op Villa Park. De twee ploegen werkten hard, zoals in iedere stadsderby, maar kwamen nauwelijks tot gevaarlijke momenten voor het doel. Het duel speelde zich vooral af op het middenveld, waardoor Brad Friedel en Ben Foster het rustig hadden.

Kort voor rust kreeg Villa echter uit het niets plotseling een kans op de openingstreffer. Uit een vrije trap kopte Stephen Warnock de bal goed in, maar zijn inzet ging rakelings langs het doel van de geklopte Foster. Het bleek geen voorbode op een vermakelijke tweede helft te zijn: Villa en Birmingham bleven worstelen en pas twintig minuten voor tijd viel er weer een moment van opwinding te bespeuren. Een voorzet van Ashley Young leek simpel gepakt te kunnen worden door Foster, maar onder druk van Nigel Reo-Coker liet hij de bal los. Gelukkig voor de keeper was Roger Johnson in de buurt om weg te werken.

Villa was duidelijk het minst gelukkig met een doelpuntloos gelijkspel en besloot om in de slotfase wat extra druk naar voren te zetten. John Carew werd in de ploeg gebracht en hij won al snel een kopduel in het strafschopgebied, waarna Ciaran Clark de score leek te openen. Hij was eerder bij de bal dan Foster maar kopte net naast, terwijl Young even later hard tegen de buitenkant van de paal schoot. De score kwam niet in beweging, waardoor Villa punten morste en in het rechterrijtje van de ranglijst blijft staan.