Aston Villa raakt niet langs West Ham en blijft zesde staan

Aston Villa heeft niet weten te profiteren van de nederlaag die Manchester City zaterdag leed bij Everton. De ploeg van Martin O’Neill kwam in de thuiswedstrijd tegen laagvlieger West Ham United niet tot scoren, waardoor de wedstrijd eindigde zoals hij begon (0-0). Door dit resultaat blijft Villa zesde staan in de Premier League.

Om de naaste concurrenten Tottenham Hotspur en Manchester City in de subtop van de ranglijst bij te blijven, was winst noodzakelijk voor Villa. Tegen het laaggeklasseerde West Ham kwam de thuisploeg echter al vroeg goed weg. Na vijf minuten spelen zette Frank Nouble vanaf de eigen helft een indrukwekkende spurt in langs verschillende spelers van Villa, maar zijn schot vanaf twaalf meter vloog over het doel van Brad Friedel.

The Villans herpakten zich echter en waren via Gabriel Agbonlahor gevaarlijk, maar doelman Robert Green pareerde de poging van de rappe aanvaller kundig. Aan het einde van de eerste helft was Villa wederom dichtbij, toen James Collins op aangeven van Stewart Downing vrij kon binnenknikken, maar de kopbal van de verdediger miste duidelijk richting. Na vijftig minuten voetballen was James Milner vlakbij de openingstreffer, maar zijn schot belandde op de buitenkant van de paal.

Niet veel later kreeg Villa de uitgelezen mogelijkheid om het veldoverwicht om te zetten in een voorsprong. Na een goede uitval ontving de vrije Agbonlahor de bal in het strafschopgebied, maar ondanks de zee van ruimte die de spits had rondde hij te gehaast af en schoot over. Het was Villa dat heer en meester was en het meeste recht op de zege had. In blessuretijd leek de ploeg van O’Neill de drie punten te pakken toen wederom Agbonlahor erdoor leek, maar sluitpost Green wierp zich heldhaftig voor de bal en voorkwam daarmee een late beslissing van de wedstrijd.