Aston Villa verlost opvolger Friedel van de bank bij Manchester City

Shay Given heeft maandagavond zijn transfer naar Aston Villa afgerond. The Villans maken op hun officiële website melding van de komst van de gelouterde keeper, die voor maar liefst vijf seizoenen heeft getekend in Birmingham. De Ier is de opvolger van de veertigjarige Brad Friedel, die naar Tottenham Hotspur is vertrokken.

De 35-jarige sluitpost komt naar verluidt voor ongeveer drie miljoen euro over van Manchester City, waar hij uit het doel was verdreven door Joe Hart. De 111-voudig international gaat bij de ploeg van Alex McLeish volgens Engelse media vijftigduizend euro per week verdienen: in Manchester streek hij twintigduizend euro per week meer op. Ook West Bromwich Albion had interesse in Given.

De goalie komt uit de jeugd van Celtic en trok in 1994 naar Blackburn Rovers. Nadien speelde hij voor Swindon Town en Sunderland, maar echte status verwierf hij bij Newcastle United. Op St. James’ Park werd hij in 2006 zelfs verkozen tot speler van het jaar van Newcastle en beste keeper van de Premier League. In de winter van 2009 trok City hem voor negen miljoen euro aan, maar na een sterke beginfase bleek Hart hem te machtig.