Atalanta en Livorno ontsnappen; Balleri niet

De supporters van Atalanta Bergamo en Livorno kunnen opgelucht ademhalen. De twee Italiaanse clubs riskeerden forse straffen wegens de vermeende betrokkenheid bij een omkopingszaak, maar de Italiaanse bond spaarde de verenigingen. Slechts voormalig Livorno-aanvoerder David Balleri moest boeten.

Atalanta en Livorno kwamen elkaar het afgelopen seizoen twee keer tegen in de Serie A. De eerste wedstrijd, op 23 december, eindigde in een 1-1 remise; de tweede ontmoeting (4 mei) werd door Atalanta gewonnen met 3-2. De FIGC had sterke aanwijzingen gevonden dat twee spelers, aanvoerders Gianpaolo Bellini (Atalanta) en Balleri (Livorno), deze duels expres hadden beïnvloed.

Aanklager Stefano Palazzi eiste forse straffen. Hij wilde de betrokken spelers schorsingen tot 42 maanden opleggen en Atalanta en Livorno zes punten in mindering geven. De tuchtcommissie van de Italiaanse voetbalbond was echter mild. De clubs gaan vrijuit en ook Bellini en de Livorno-spelers Alessandro Grandoni, Antonio Filippini en Emanuele Filippini (die van het omkoopschandaal zouden afweten) krijgen geen straf.

Dit is opmerkelijk, aangezien de bond wel oordeelde dat er inderdaad sprake was van beïnvloeden van uitslagen. Alleen Balleri werd hiervoor schuldig bevonden. De 39-jarige routinier is voor vier maanden geschorst en kreeg een boete van ruim 23.000 euro. Balleri, inmiddels overgestapt naar Serie C2-club Como, laat het er niet bij zitten. “Ik ga in beroep, want dit verdien ik niet”, treurde de verdediger.