Atlético nadert Barcelona door moeizame zege op middenmoter

Atlético Madrid heeft zondagmiddag met veel moeite weten af te rekenen met Levante, de huidige nummer elf van LaLiga. De ploeg van Diego Simeone kon het net maar niet vinden, maar een penalty van Antoine Griezmann bleek voldoende voor los Colchoneros: 1-0. Door de overwinning heeft Atlético 38 punten uit 19 duels en staat het 2 punten achter op koploper Barcelona, dat zondagavond thuis speelt tegen Eibar.

Atlético moest in de beginfase een tegenvaller verwerken. Stefan Savic moest geblesseerd van het veld en werd vervangen door José María Giménez. Na een kwartier spelen leek de thuisploeg op voorsprong te komen. Een mooie counter werd afgewerkt door Koke, maar het doelpunt werd uiteindelijk afgekeurd na inmenging van de VAR. Voorafgaand aan de counter was er een overtreding begaan op een tegenstander, waardoor Atlético alsnog op zoek moest naar de openingstreffer.

De formatie van Simeone was de betere partij en had voldoende mogelijkheden via onder anderen Griezmann, Victor Vitolo en Ángel Correa, maar Levante-doelman Oier Olazábal Paredes kreeg geen tegendoelpunt om de oren. Tien minuten in de tweede helft was het wel raak voor Griezmann. De spits mocht vanaf elf meter aanleggen na een handsbal van Nikola Vukcevic en de Fransman schoot onberispelijk raak: 1-0.

Santiago Arias en consorten hadden vervolgens via onder anderen Vitolo kansen de voordelige marge uit te breiden, maar lieten dit na. Ook Levante kwam af en toe gevaarlijk dicht bij de gelijkmaker. Zo vuurde José Morales een schot op doel af, maar reageerde keeper Jan Oblak alert. In de slotfase hoefden beide doelmannen nauwelijks meer in actie te komen, waardoor Atlético uiteindelijk de drie punten pakte.