Atlético overleeft tegenslagen en verovert landstitel

Atlético Madrid heeft zich op de laatste speeldag tot landskampioen van Spanje gekroond. De ploeg van Diego Simeone had in de krachtmeting met Barcelona in het Camp Nou voldoende aan remise en zo geschiedde. Door doelpunten van Alexis Sánchez en Diego Godín eindigde de topper onbeslist en mag Atlético zich voor het eerst sinds 1995/96 de beste van Spanje noemen: 1-1. Atlético sluit het seizoen met 90 punten af; drie meer dan Barcelona en Real Madrid. Over een week kan het team van Simeone het succesvolle seizoen afsluiten met de verovering van de Champions League.

In de eerste helft had Atlético de voetbalgoden compleet tegen zich. Diego Costa moest na een kwartier al geblesseerd afhaken en nog geen tien minuten later moest ook Arda Turan het strijdveld verlaten. Simeone kon zijn ogen niet geloven, maar ook zonder het belangrijke tweetal slaagde het hechte collectief van Atlético erin om Barcelona lange tijd van zich af te houden. De bezoekers wilden graag de bal hebben en daardoor was het team van Gerardo Martino niet in staat om de bal op zijn gemak rond te spelen. Bovendien lieten los Colchoneros zich in offensief opzicht niet onbetuigd.

Naarmate de eerste helft vorderde, drong Barcelona meer aan en hing de openingstreffer in de lucht. Een genialiteit van Alexis in de 34e minuut brak de ban. Lionel Messi gaf de bal met de borst aan de Chileen, die het leer uit een onmogelijke hoek en met een ongelooflijke snelheid in de kruising mikte. Thibaut Courtois was volslagen kansloos: 1-0. Barcelona was op dat moment heer en meester, maar slaagde er niet in om Atlético nog voor rust een tweede tegendoelpunt te bezorgen.

Het spel van Barcelona in het eerste bedrijf gaf de socios veel vertrouwen, maar het team van Martino begon niet goed na de onderbreking. Een inzet van David Villa op de paal was de eerste waarschuwing en de gelijkmaker viel niet veel later. Na een hoekschop van Koke faalde de defensie van Barcelona en mocht Godín de gelijkmaker achter José Manuel Pinto koppen: 1-1. Een hard gelag voor de Catalanen, die tot overmaat van ramp ook nog Sergio Busquets met blessureleed kwijtraakten.

Met Neymar, Alexandre Song en Xavi als invallers binnen de lijnen zocht Barcelona met man en macht naar een tweede doelpunt, maar het team van Martino wist zich geen raad met de stugge speelwijze van Atlético. Messi schoot na ruim een uur spelen het leer achter Courtois, zij het in buitenspelpositie. De druk van Barcelona nam zienderogen toe, maar zonder resultaat. Courtois had een goed antwoord op een flinke knal van Daniel Alves en hoe de Catalanen het ook probeerden, Atlético hield tot aan de laatste seconde stand.