Attractieve ontmoeting tussen Heracles en Utrecht eindigt onbeslist

Heracles Almelo en FC Utrecht hebben zaterdagavond in een attractief duel de punten gedeeld. Beide elftallen kwamen in de tweede helft in een kort tijdsbestek allebei één keer tot scoren, 1-1. Door de remise houdt FC Utrecht zijn voorsprong van een punt op de Overijsselaars intact: wel kan Vitesse zondagmiddag ten koste van Utrecht naar de vijfde plek klimmen, als het zelf weet te winnen bij NEC.

FC Utrecht had in de openingsfase het beste van het spel, maar toch waren de eerste echte kansen voor de thuisploeg. Na een slechte uittrap van Robbin Ruiter kwam de bal bij Thomas Bruns, die de bal in één keer richting het verlaten doel schoot, maar zijn poging zweefde over. Even later kopte Ramon Zomer uit een hoekschop van Iliass Bel Hassani de bal van heel dichtbij op de lat, waardoor de bezoekers weer aan een achterstand ontsnapten.

Toch kreeg het team van Erik ten Hag halverwege de eerste helft zelf ook een enorme mogelijkheid. Een vrije trap van Nacer Barazite kwam terecht bij Willem Janssen en de aanvoerder schoot hard, maar de reflex van Bram Castro was uitstekend. Toch raakten de Heraclieden op slag van rust weer het aluminium. Robin Gosens tikte een diepe pass op acrobatische wijze voor, Jaroslav Navrátil dook op bij de tweede paal, maar schoot vervolgens tegen diezelfde paal op.

Ook in het tweede bedrijf had Utrecht de overhand, maar het was Heracles dat toesloeg. Gosens gaf een afgemeten voorzet en bij de tweede paal volleerde Navrátil de bal tegendraads tegen het net. Lang konden de Almeloërs niet van de voorsprong genieten, want twee minuten later trok Utrecht de stand alweer gelijk. Na een paar snelle passes legde Janssen de bal terug op Andreas Ludwig, die de bal beheerst langs Castro schoof.

Hoewel het spel in het Polman Stadion op en neer bleef golven, waren er weinig uitgespeelde kansen. Utrecht kwam als eerst dicht bij het vijandelijke doel, via de ingevallen Ruud Boymans. De spits stuitte op Castro, waarna Mark van der Maarel in de rebound naast schoot. Aan de overzijde kon Weghorst net geen contact maken met een afgemeten voorzet. Hetzelfde gold voor Sébastien Haller, die vervolgens nog wel Boymans een kans bood, maar hij schoot recht op Castro af. Even later mocht hij na verlengen van Haller weer uithalen, maar weer redde de doelman.