Babel maakt kansen niet af en ziet Hazard aan de overkant profiteren

Liverpool is weer terug in de hoek waar de klappen vallen. De ploeg van Rafael Benítez leek zich weer enigszins herpakt te hebben, maar maandag werd er verloren in de competitie en donderdag ging het ook weer fout in de Europa League. Op bezoek bij Lille was Liverpool lang de bovenliggende partij, maar dat maakte Eden Hazard weinig uit. Hij maakte het enige doelpunt van de wedstrijd: 1-0.

De jonge Belg was zes minuten voor tijd trefzeker uit een vrije trap. Hazard wilde de bal op het hoofd van een ploeggenoot leggen, maar de indraaiende bal werd door iedereen gemist, waardoor José Reina verrast werd. Kort hierna zag hij Liverpool zelfs nog aan een grotere achterstand ontsnappen, toen Larsen Touré de paal raakte. Dat terwijl de bezoekers lange tijd het betere van het spel hadden gehad, maar tot doelpunten had dit niet geleid.

Vooral Ryan Babel zal zich schuldig voelen. De Nederlander kreeg van Benítez weer een kans in de basis en kreeg een paar goede mogelijkheden, maar wist die niet te verzilveren. De eerste kans voor Babel viel na dertien minuten te noteren, toen hij op aangeven van Fernando Torres net niet af kon drukken, waarna een klein kwartier later ook de tweede mogelijkheid van Liverpool voor Babel was. De Amsterdammer combineerde goed met Torres en kwam oog in oog met Mickaël Landreau te staan, maar die pareerde goed. Ook op de kopstoot van Torres, vlak voor rust, had de doelman een antwoord.

De mogelijkheden lijken te zeggen dat Liverpool een grootse eerste helft speelde in Lille, maar niets was minder waar. De gehavende thuisploeg en de geplaagde bezoekers reikten niet tot een hoog niveau, maar Liverpool wist Lille in ieder geval simpel van zich af te houden. De Fransen kregen in de eerste helft geen noemenswaardige mogelijkheden en daar leek na rust weinig verandering in te komen. Liverpool bracht zichzelf echter in de problemen.

Nadat opnieuw Babel een goede kans had gekregen (de Nederlander schoot ditmaal recht op Landreau), leken de bezoekers een beetje in slaap te sukkelen. Lille profiteerde van en kreeg een goede mogelijkheid via Florent Balmont, die er bijna voor zorgde dat Daniel Agger zijn eigen doelman passeerde. Lille was zowaar even de bovenliggende partij en zes minuten voor tijd resulteerde dat ook in de winnende treffer. Hazard bezorgde zijn ploeg een goede uitgangspositie.