Ballack: ‘Ik zie kansen voor Bayer Leverkusen op de landstitel’

Michael Ballack is woensdag met veel aandacht van de Duitse pers gepresenteerd bij Bayer Leverkusen. De 33-jarige middenvelder tekende drie weken geleden een contract voor twee seizoenen bij zijn oude liefde, waar hij tussen 1999 en 2002 ook al bij actief was. “Ik ben blij dat ik weer terug ben”, liet de routinier weten bij zijn officiële binnenkomst.

Chelsea liet Ballack recentelijk weten zijn contract niet te verlengen; daarna duurde het niet lang, voordat hij tekende in de Bundesliga. “Het eerste contact kwam tot stand tijdens het afscheidsduel van Bernd Schneider”, kijkt Ballack terug op de stappen die leidden tot een hereniging. “De sportieve redenen waren doorslaggevend om hier weer terug te keren.”

“Dit elftal speelt aanvallend voetbal en de trainer (Jupp Heynckes, red.) verfijnt de boel. Vorig seizoen is Bayer al begonnen aan een opmars, het potentieel ligt er. Ik wil hier de grootst mogelijke successen boeken en zie zeker kansen op de landstitel", zei Ballack voor het oog van tientallen journalisten. Hij hoopt binnen twee tot drie weken aan te sluiten op de training van Die Werkself; het ligt in de planning om op 21 augustus voor het eerst in actie te komen tegen Borussia Dortmund.