Ballack keert terug op oude nest en tekent in Leverkusen

Michael Ballack keert bij Bayer Leverkusen terug in de Bundesliga. Vrijdagochtend werd al bekend dat de transfer vermoedelijk in de middag zou worden afgerond en Ballack zal inderdaad zijn handtekening zetten onder een tweejarig contract bij zijn voormalig werkgever. “Voor mij is de cirkel nu rond”, zei de Duitser op de website van de Bundesliga.

Ballack speelde in het verleden al drie jaar bij Bayer en bereikte met die club onder meer de Champions League-finale, die uiteindelijk verloren werd van Real Madrid. Hij werd twee keer vice-kampioen van de Bundesliga en vertrok vervolgens naar Bayern München. Dat hem uiteindelijk weer kwijtraakte aan Chelsea.

Ballack speelde vier jaar in Engeland, maar zag zijn aflopende contract niet verlengd worden en kon vervolgens alle kanten op. Vooral het VfL Wolfsburg van Steve McClaren werd concreet, maar de 33-jarige middenvelder (die momenteel herstelt van een enkelblessure) koos voor een terugkeer naar Leverkusen. Daar tekent hij voor twee jaar.

“We zijn gelukkig met het feit dat Ballack voor ons gekozen heeft”, zei directeur Wolfgang Holzhäuser. “In Leverkusen is zijn carrière in een stroomversnelling terecht gekomen en nu is hij terug bij ons. Michael heeft geweldige leiderscapaciteiten en we verwachten veel van hem in zowel de nationale als in de internationale wedstrijden.”