Balotelli overmand door emoties tijdens debuut voor nationale team

Mario Balotelli kan zich sinds dinsdag officieel Italiaans international noemen. De twintigjarige aanvaller mocht debuteren voor het keurkorps van Cesare Prandelli in de vriendschappelijke interland tegen Ivoorkust (1-0 verlies). De spits van Internazionale was opgetogen met zijn eerste minuten in het shirt van de Squadra Azzurra.

Balotelli betrapte zichzelf erop dat hij het moeilijk had om zijn emoties in bedwang te houden. “Het was een emotionele dag voor mij, zeker toen het volkslied werd ingezet. Ik kan niet echt uitleggen waarom, maar ik kreeg het niet eens voor elkaar om mee te zingen met het volkslied”, aldus de talentvolle aanvaller tegenover het Italiaanse Sky. “Het was een vreemd moment voor mij.”

De aanvaller liet weten die emoties kwijt te zijn tijdens de wedstrijd. “Als je voor je land speelt, dan geeft dat zo’n geweldig gevoel. Het is niet zo gek dat niet alles even goed ging. We hadden maar twee keer getraind. Ik ben dan ook niet helemaal tevreden met mijn eigen prestaties. Als ik dat in een cijfer uit zou moeten drukken, dan zou ik mezelf een vijf geven. Ik weet dat ik veel beter kan.”

In Italië wordt gesproken over het feit dat Balotelli mee had gemoeten naar het WK in Zuid-Afrika. De hoofdpersoon zelf weet niet of hij de ontbrekende schakel zou zijn geweest. “Ik was er klaar voor en ik had het geweldig gevonden om in Zuid-Afrika te zijn. Desalniettemin denk ik niet dat je met Mario Balotelli in je team zomaar ineens de wereldtitel kunt pakken. Ik zou niet het antwoord zijn geweest op de problemen in het team.”