Balotelli zat stuk bij afscheid van Manchester: 'Ik houd van Roberto'

Mario Balotelli blikt met een goed gevoel terug op zijn tijd bij Manchester City. Alhoewel de samenwerking met de Engelse topclub nooit helemaal van de grond kwam, bewaart de nieuwbakken aanvaller van AC Milan veel goede herinneringen aan de Eastlands. Met name coach Roberto Mancini staat er goed op bij SuperMario. “Ik houd van hem”, zei hij bij zijn afscheid.

Balotelli zocht zijn landgenoot op om hem persoonlijk te bedanken voor zijn waardevolle tips en adviezen. Meer dan eens lag het duo met elkaar overhoop, maar nooit viel Mancini de excentrieke spits publiekelijk af. “We hebben een tijdje gepraat over uiteenlopende zaken. Hij was verdrietig en ik ook. Maar we hebben een goed gesprek gehad. Ik houd van Roberto, hij is erg belangrijk geweest voor mijn carrière.”

De geboren Siciliaan denkt dat hij in het vervolg van zijn loopbaan veel profijt zal hebben van Mancini’s adviezen. “Ik wil hem bedanken voor het vertrouwen en zijn geloof in mijn kunnen”, aldus Balotelli. “Ik heb bij City veel dingen geleerd. Ik heb tijd nodig gehad om volwassen te worden, zowel als mens als voetballer. Al met al is het een goede ervaring geweest.”