Bankzitter Van der Vaart oogst lof: ‘Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt’

Rafael van der Vaart is en blijft de grootste naam bij Hamburger SV, maar het seizoen 2014/15 is wel een van zijn lastigste ooit. Door blessures kon de 31-jarige middenvelder annex aanvaller nog niet zoveel wedstrijden spelen en heeft ook flink wat kritiek gekregen in de Duitse pers. Zijn gedrag blijft echter voorbeeldig en trainer Josef Zinnbauer is uitermate goed te spreken over de Nederlander.

Zaterdag won HSV knap met 0-1 bij Borussia Dortmund: de eerste zege in het seizoen. Van der Vaart bleef ongebruikt op de bank zitten, maar morde niet over zijn rol. Na het laatste fluitsignaal was de aanvoerder zelfs door het dolle heen. “Hoewel hij niet speelde, sprong hij mij na afloop in de spelerstunnel van vreugde in de armen. Het kwam recht vanuit zijn hart. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt van een speler van zijn klasse”, zegt Zinnbauer geïmponeerd.

Zelf ging hij lang niet zo goed om met een plek op de bank als Van der Vaart, legt hij uit in BILD. “Dan gooide ik mijn schoenen in de hoek, pakte ik mijn telefoon en vertelde mijn vrouw dat alles klote was.” De coach van die Rothosen benadrukt dat hij absoluut een rol van betekenis ziet voor Van der Vaart, zodra die weer helemaal in orde is. De Oranje-international past in het systeem van HSV en is nog altijd belangrijk voor zijn club, aldus Zinnbauer.