Barça door ondanks blunder Valdés, Balotelli briljant voor Inter

Barcelona en Internazionale hebben zich woensdagavond geplaatst voor de achtste finales van de Champions League. De titelverdediger kende bij Dynamo Kiev een slechte start, maar de ploeg van Josep Guardiola trok in Oekraïne aan het langste eind. Inter ontdeed zich tegelijkertijd van Rubin Kazan, dat ook in Milaan liet zien een aanwinst te zijn geweest voor het miljoenenbal. De Russen eindigen op een derde plaats, en gaan verder in de Europa League.

Dynamo Kiev - Barcelona 1-2
Slechter kon Barcelona niet beginnen aan de wedstrijd. Na een overtreding van Dani Alves op Andrei Yarmolenko eiste Artem Milevskiy een vrije trap op. Victor Valdés leek zijn inzet te keren, maar liet de bal alsnog de doellijn passeren: 1-0. Daarmee kreeg Dymamo de situatie die het wilde: op voorsprong komen en via een counter de voordelige marge proberen te vergroten. Die spelpovatting bleef intact dankzij Oleksandr Shovkovskiy. De goalie hield Lionel Messi en Alves van het scoren af.

Barcelona bleef domineren, maar zonder resultaat. Na ruim een half uur spelen brak Xavi echter de ban. Eric Abidal zette voor en de middenvelder plaatste de bal keurig achter Shovkovskiy: 1-1. De gelijkmaker was een klap voor de thuisploeg, die in het restant van de wedstrijd een lusteloze indruk maakte. Na rust speelde Barcelona met de wetenschap dat alleen drie goals van Dynamo einde oefening in het miljoenenbal zou betekenen, of een minieme nederlaag de tweede stek in Groep F.

Na een vrije trap van Andrei Shevchenko was Leandro Almeida dicht bij de 2-1. De inzet van de Braziliaan belandde in het zijnet. Tot meer was Dynamo niet in staat. De thuisploeg werd moedeloos van het achter de bal aan rennen, en zag hoe Almeida met zijn lichaam een zeker doelpunt van Alves kon voorkomen.

Met Pedro voor Andrés Iniesta hoopte Guardiola nog een tweede goal te forceren, maar die kwam niet op naam van zijn oogappel. Een vrije trap van Messi belandde via de lat achter doelman Shovkovskiy. De doelman van de Oekraïeners voorkwam in extremis dat Messi zijn tweede van de avond maakte. Oog in oog met de Gouden Bal-winnaar was de doelman de situatie meester.

Internazionale - Rubin Kazan 2-0
Tot aan het openingsdoelpunt van Eto'o had Inter zich niet van haar beste kant laten zien. De ploeg van Mourinho had weliswaar meer balbezit, maar tot echt doelrijpe kansen leidde dat niet. Rubin speelde noodgedwongen op de counter, en toonde zich bij tijd en wijlen dreigend. Eto'o zette de thuisploeg na ruim een half uur spelen op voorsprong. Na goed voorbereidend werk van Javier Zanetti en Mario Balotelli schoot de Kameroener met links raak: 1-0.

In de slotfase van de eerste helft ontsnapten de bezoekers uit Kazan aan een dubbele achterstand. Zo miste een inzet van Wesley Sneijder de juiste richting en voorkwam Sergei Ryzhikov met een sublieme redding dat Maicon eveneens op het scorebord verscheen. Rubin kreeg in de eerste helft maar één kans. Na een uitstekende pass van Alejandro Domínguez achter de verdediging van Inter zag Gökhan Karadeniz hoe zijn schot door doelman Julio César werd gekeerd.

Rubin begon veel beter aan het tweede bedrijf, maar had het geluk niet aan haar zijde. Karadeniz en Christian Noboa misten het doel, terwijl Domínguez op Julio César stuitte. Tussendoor deed invaller Esteban Cambiasso een vergeefse poging om het bezoek tot bedaren te brengen. Een geweldige vrije trap van Balotelli maakte een einde aan de illusies van Rubin. De aanvaller eiste de bal op en schoot vanaf ruim dertig meter onberispelijk raak: 2-0.

In de slotfase was ook Sneijder dicht bij een doelpunt. De voorzet van Balotelli op Diego Milito kwam bij de Nederlander terecht, die zijn bal echter op de paal mikte. Inter speelde het restant van het treffen in het Giuseppe Meazza professioneel uit en bleef ook verstoken van een tegendoelpunt. Invaller Alan Kasaev wist een voorzet van smaakmaker Dominguez niet te verzilveren.