Barça vindt gewenst uitdoelpunt maar verzuimt Valencia te kloppen

Barcelona heeft goede papieren om de finale van de Copa del Rey te bereiken. De ploeg van Josep Guardiola ging op bezoek bij Valencia op zoek naar een uitdoelpunt en vond die dankzij aanvoerder Carles Puyol, die tien minuten voor rust de 1-1 binnenkopte. Dat bleek tevens de eindstand te zijn, omdat Barcelona in de tweede helft verzuimde om zichzelf al in veilige haven te brengen. Zo miste Lionel Messi een strafschop en raakte Dani Alves de paal. In de eerste helft was Valencia echter de betere ploeg en daardoor was een gelijkspel een terechte uitslag.

Bij Valencia zal men nog wel even napraten over de twintigste minuut van de wedstrijd. Na een openingsfase zonder echte kansen werd Roberto Soldado de diepte in gestuurd en de aanvaller werd gestuit door Jose Pinto, die de bal van de Valencia-spits afpakte. De keeper raakte de bal echter buiten het strafschopgebied met zijn hand, waardoor er een rode kaart wegens het voorkomen van een scoringskans had moeten volgen. De grensrechter van dienst oordeelde echter dat Pinto de bal binnen zijn strafschopgebied had gepakt, waardoor Barcelona met de schrik vrijkwam en met elf man op het veld mocht blijven staan.

Zonder Xavi en Alves, die op de bank zaten, speelden de bezoekers echter geen goede eerste helft. Barcelona kon de bal niet fijn rond laten gaan en Valencia, uiteraard nog zonder de geblesseerde Hedwiges Maduro, was de bovenliggende partij. Toch kreeg ook Barcelona kansen, via bijvoorbeeld Alexis Sánchez, die de bal helemaal verkeerd raakte. Ook Messi had het vizier niet op scherp staan en daardoor kon Jonas na een klein halfuur de score openen namens Valencia. Na goed voorbereidend werk van Barcelona-doelwit Jordi Alba kon Jeremy Matthieu de assist leveren.

De vreugde was groot in het Mestalla, maar van korte duur. Unai Emery had vooraf al gezegd dat het erg belangrijk zou zijn om vooral geen tegendoelpunt te krijgen, maar tien minuten voor rust kopte Puyol uit een hoekschop toch de 1-1 binnen. Victor Ruiz was de aanvoerder van Barcelona hierbij helemaal kwijt. De ploegen gingen in evenwicht rusten en kort na de verplichte onderbreking leken de bezoekers op voorsprong te komen, toen Sánchez scoorde na opnieuw een fraaie steekpass van Messi. Het doelpunt van de Chileen werd echter afgekeurd wegens buitenspel en hoewel het lastig te zien was, was dit wel een juiste beslissing.

Messi schoot even later over en bewees hierna opnieuw dat hij even niet lekker in zijn vel zit. Na een overtreding van Miguel (die na dit seizoen moet worden vervangen door Gregory van der Wiel) op Thiago Alcantara mocht de Argentijn aanleggen voor een penalty, maar voor de derde keer in het shirt van Barcelona wist hij deze niet te verzilveren. Diego Alves keerde de matige inzet van Messi, waarna Barcelona op jacht ging naar de winnende treffer. Daar kwamen voldoende kansen voor en de grootste was voor invaller Alves, die na een combinatie met Messi de paal raakte. Barcelona verzuimde om zichzelf al te verzekeren van een finaleplaats, maar staat er wel goed voor.