'Barcelona en Sevilla akkoord: achttien miljoen euro voor Rakitic'

'Ivan Rakitic is speler van Barcelona': met die woorden vraagt de Catalaanse sportkrant Sport de aandacht. Het medium claimt dat er een akkoord is bereikt met zowel de speler als met zijn werkgever Sevilla en dat alleen de handtekeningen die de deal officieel maken nog ontbreken. Barcelona zou achttien miljoen euro betalen voor de Kroatische middenvelder.

Donderdag werd nog gemeld dat Rakitic voor vijf seizoenen zou gaan tekenen, maar volgens Sport gaat het om een driejarig contract, met een optie voor een vierde jaar. Mocht deze transfer echt doorgaan, dan is hij de eerste aankoop van de nieuwe hoofdtrainer Luis Enrique. Barcelona versterkte zich eerder al met Alen Halilovic (Dinamo Zagreb) en Marc-André ter Stegen (Borussia Mönchengladbach), maar die deals waren al afgerond voor de komst van de coach.

De 26-jarige Rakitic begon zijn loopbaan in Zwitserland, bij FC Basel, en kwam via Schalke 04 in januari 2011 bij Sevilla terecht. Met die club won hij in het afgelopen de Europa League. Rakitic, die zich momenteel met de Kroatische ploeg voorbereidt op het WK in Brazilië, zou bij Barcelona de opvolger moeten worden van Cesc Fàbregas: hij keert naar alle waarschijnlijkheid terug naar de Premier League.

Eerder op de dag liet Unai Emery, coach van Sevilla, al weten dat Rakitic waarschijnlijk weg zou gaan: "Uit een sportief oogpunt zou het beter zijn als Ivan bij ons blijft, maar ik begrijp dat hij vanwege verschillende redenen zal vertrekken", zei Emery tegen Canal+. "En wij zijn daar al op voorbereid. Als Ivan inderdaad vertrekt, dan gaan wij hard werken om een nieuwe Rakitic binnen te halen." Volgens Sport kan Rakitic zijn contract ieder moment ondertekenen, maar zal Barcelona het nieuws waarschijnlijk pas dinsdag officieel naar buiten brengen.