Barcelona en weergaloze Messi pijnigen VfB Stuttgart

Met weer Lionel Messi als grote uitblinker heeft Barcelona zich woensdagavond eenvoudig weten te plaatsen voor de kwartfinale van de Champions League. Barça won in eigen huis met 4-0 van VfB Stuttgart dankzij twee treffers van de Argentijnse vedette en één van zowel Pedro als Bojan Krkic. De Duitsers, die Barcelona tijdens het heenduel nog op een gelijkspel hielden, hadden niets in te brengen en moesten lijdzaam toezien hoe de thuisploeg de gehele wedstrijd domineerde.

Het duel in Camp Nou begon mat. Barcelona speelde voorzichtig het vertrouwde, verzorgde voetbal en de gasten uit Duitsland loerden op een kansje. Die kwam er na ruim vijf minuten, via Pavel Pogrebnyak. De Russische aanvaller verscheen in het strafschopgebied van Victor Valdés, maar rechtsback Daniel Alves kon op het laatste moment ingrijpen. Aan de andere kant was Barça, zonder de geblesseerde Xavi en gepasseerde Zlatan Ibrahimovic, dreigend via Messi. Zijn schot vloog naast het doel van Jens Lehmann.

Toen de thuisploeg eenmaal op gang kwam, had Stuttgart daar geen antwoord op. Een Duitse aanval werd na een klein kwartier afgeslagen en Messi ontving in de buurt van de middenlijn de bal. De kleine Argentijn begon aan een welbekende dribbel, passeerde drie á vier verdedigers en schoot met links onhoudbaar raak in de bovenhoek. Tien minuten later stond opnieuw Messi aan de basis van de 2-0. De vleugelspits vond met een mooie pass Yaya Touré, die op zijn beurt aflegde op Pedro. De jonge Spanjaard kon eenvoudig afronden.

De Messi-show duurde na de pauze rustig voort. De aanvaller, zondag al driemaal succesvol in het duel met Valencia, bood eerst Touré een mooie kans, maar de middenvelder mikte naast. Even later schoot Messi zijn ploeg zelf alsnog naar een marge van drie treffers. Op de rand van het strafschopgebied bleek de Argentijn ongrijpbaar voor de Stuttgart-defensie en Lehmann had geen antwoord op een lage schuiver.

Het wachten was op meer treffers van de Catalaanse thuisploeg, die Sergio Busquets in de tweede helft geblesseerd zag afhaken. Messi leek voor zijn derde goal te tekenen op aangeven van Pedro, maar ditmaal kon Lehmann redding brengen. De Argentijn miste even later opnieuw een mooie kans; zijn subtiele stift belandde naast het Duitse doel. Het slotakkoord was voor invaller Bojan. De jonge spits ontving de bal van de ook ingevallen Ibrahimovic en bleef oog in oog met Lehmann koel: 4-0.