'Barcelona is op dit moment beter dan in het jaar waarin ze alles wonnen'

Athletic Bilbao strijdt dinsdag in Camp Nou tegen Barcelona om een goed resultaat in de heenwedstrijd van de achtste finale in de Copa del Rey. Joaquín Caparrós, de trainer van Los Leones, weet dat de tegenstander in een fantastische vorm verkeert. “Ze zijn op dit moment nog beter dan twee seizoenen geleden, toen ze alles wonnen wat er maar te winnen valt”, zegt hij.

Toch wil Caparrós zich niet al bij voorbaat gewonnen geven tegen het team van Josep Guardiola. “Als wij onze zaakjes op orde hebben, spreiden we onze kansen”, zegt hij maandag, een dag voor de krachtmeting in Barcelona. “We zullen het het grootst mogelijke zelfvertrouwen gaan spelen en een resultaat proberen mee te nemen, dat ons opties geeft voor de return in San Mamés.”

“Als je het veld opstapt met de gedachte dat je gaat verliezen, héb je al verloren”, benadrukt Caparrós, die dinsdag geen beroep kan doen op verdediger Fernando Amorebieta en topscorer Fernando Llorente. “De Copa del Rey is een competitie die ons ligt en dat moet Athletic motiveren. We zijn het er allemaal over eens dat we een team treffen dat sterker is dan dat van de laatste jaren en misschien wel sterker dan ooit, maar dat mag ons echt niet demotiveren.”