Barcelona reageert op berichtgeving rond Thiago Messi en 'doelwit' Pepe

José Mourinho wilde het afgelopen vrijdag niet met zoveel woorden zeggen, maar de Real Madrid-trainer gaf min of meer weg dat Barcelona geprobeerd heeft Pepe aan te trekken. De Catalanen traden naar verluidt samen met een tweede club op als stoorzender, toen Real in maart 2011 de onderhandelingen met de verdediger aan het afronden was.

Bij Barcelona weet men niets van de vermeende belangstelling voor de Portugese Braziliaan, die in Catalonië niet bepaald geliefd is. "Ik ben sinds 2010 in dienst van Barcelona en de naam van Pepe heeft nooit op onze schaduwlijst gestaan", verzekerde technisch directeur Andoni Zubizarreta zaterdag na afloop van het duel met Deportivo la Coruña (4-5). "Nogmaals, zijn komst is nooit aan de orde geweest."

Lionel Messi gaf zaterdag weer eens een masterclass. Met drie treffers bezorgde hij Barcelona uiteindelijk de zege. Meteen na het duel diende zich alweer het volgende 'feestje' aan voor de aanvaller, die op het punt staat om vader te worden. "Meteen na de wedstrijd is hij naar het ziekenhuis gegaan, waar hem een blijde gebeurtenis te wachten staat", verklaarde Zubizarreta. Messi, die inmiddels op elf treffers in de Primera Division staat, krijgt een zoon, met de naam Thiago.