Barcelona sluit 2015 af met overwinning en record

Barcelona heeft woensdagavond het kalenderjaar 2015 afgesloten met een ruime overwinning (4-0) op Real Betis. Lionel Messi speelde een hoofdrol in zijn 500ste wedstrijd in de clubkleuren van los Azulgrana: hij kreeg (ten onrechte) een strafschop en maakte later zelf de 2-0 voor zijn club. Barcelona’s derde doelpunt van de avond was treffer nummer 179 in dit bijna voorbije jaar en dat betekent dat het oude Spaanse record van Real Madrid (178 doelpunten in het jaar 2014) is gesneuveld.

Barcelona - Real Betis 4-0
Messi bleef in wedstrijd nummer 100, 200, 300 en 400 verstoken van een doelpunt voor Barcelona, maar ditmaal luisterde hij zijn nieuwe jubileum wel op. Na twintig minuten schoot hij nog een vrije trap naast en even later werden Álvaro Cejudo en Dani Ceballos gevaarlijk aan de overkant, maar trad eerst Claudio Bravo en vervolgens Dani Alves op. Daarna werd Real Betis onrecht aangedaan, al kon Messi er niet veel aan doen. Antonio Adán vloog zijn doel uit om een bal weg te boksen en deed dat, maar raakte daarna (!) Messi op de schouder. De Argentijn ging gekwetst naar de grond en bleef een minuut liggen, maar kon weer doorspelen. Scheidsrechter José Luis González had toen al naar de stip gewezen.

De beelden toonden aan dat die beslissing onverdiend was voor de bezoekers, maar toch kwam de penalty er. Neymar (die eerder rood was misgelopen) wilde binnenschieten, maar gleed uit bij de aanloop en trof de lat. In de rebound maakte Ivan Rakitic het verdediger Heiko Westermann moeilijk en scoorde de Duitser in eigen doel: 0-1. Acht minuten daarna maakte Messi zelf de 0-2 na een combinatie met Neymar, waarbij drie man Messi onvoldoende aanpakten. Luis Suárez kwam nog dicht bij een derde Barcelona-goal in de eerste helft, maar trof het zijnet nadat hij doelman Adán al voorbij was gegaan. Snel na rust kreeg de spits alsnog waar hij op uit was en schoof hij de marge daadwerkelijk naar drie met een schot in de korte hoek.

Betis had weinig in te brengen in Camp Nou. Pepe Mel was tekeer gegaan na de onterecht gegeven strafschop voor Barcelona en naar de tribune gestuurd: in zijn basis had hij plek ingeruimd voor Ricky van Wolfswinkel, die nauwelijks echte kansen kreeg. Rafael van der Vaart nam plaats op de reservebank en bleef daar tot een kwartier voor het einde. Hij zag hoe Messi zijn jubileumwedstrijd bijna voorzag van een tweede treffer, maar na 68 minuten kreeg Adán nog net een paar vingers tegen zijn vrije trap en ging de bal via de lat over. Dani Alves raakte met een boogbal eveneens de lat en Suárez schrok van de rebound, waardoor het 3-0 bleef. Messi teisterde de lat vervolgens óók weer met een vrije schop.

De vierde goal van de avond kwam er alsnog, met nog tien minuten te spelen. Het was ook meteen de mooiste van de avond en het begin was van Neymar, die naar voren dribbelde en Suárez aanspeelde. Die zag hoe Adriano mee naar voren was gekomen en gaf de Braziliaan de bal, om ‘m vervolgens weer terug te krijgen. Suárez bediende vervolgens Neymar en die gaf een juweel van een assist, met de hak, waarna Suárez het afmaakte en het publiek op de banken kreeg.

Celta de Vigo - Athletic Club 0-1
Celta de Vigo zag eerder op de avond de achterstand op Real Madrid oplopen van twee naar vijf punten: winnen was dus noodzaak om kort voor de jaarwisseling niet te veel averij op te lopen. Het ging op eigen veld echter mis tegen Athletic, dat twintig minuten voor het einde op een 0-1 voorsprong kwam. Na sterk voorbereidend werk van Aritz Adúriz mocht Raúl García het afmaken en bracht hij de Basken eindelijk aan de leiding. Celta reageerde direct en bracht John Guidetti in (zijn vijftiende invalbeurt al, dit seizoen) om het tij te keren, maar dat lukte niet. De Zweed kon geen wonderen doen en dus komt Athletic dichterbij.