Barcelona sprankelt niet tegen Osasuna maar wint wel

Omdat Real Madrid eerder op de avond al met 3-6 had gewonnen van Valencia was het voor Barcelona zaak om in eigen huis te winnen van Osasuna. De laagvlieger zou een eenvoudige prooi moeten zijn, maar omdat de thuisploeg in het eerste bedrijf niet vaker scoorde dan één doelpunt van David Villa bleef het lang spannend in Camp Nou. Barcelona won, mede dankzij een doelpunt van invaller Lionel Messi in de slotfase, wel gewoon: 2-0. Door de zege bedraagt de voorsprong in de rangschikking op eeuwige aartsrivaal Real weer acht punten.

Villa opende na 24 minuten spelen de score door bij de tweede paal een voorzet van Jeffrén Suárez binnen te glijden. Het betekende de elfde treffer voor de Spanjaard tegen Osasuna. Villa, die alleen tegen Sevilla meer doelpunten heeft gemaakt, had in de derde minuut eigenlijk al kunnen scoren, ware het niet dat hij zijn schot net over mikte. In het restant van de eerste helft creëerde Barcelona, met Ibrahim Afellay in de basis maar Andrés Iniesta, Xavi en Lionel Messi op de reservebank, maar bar weinig. De speelwijze van Osasuna, niet bepaald een hoogvlieger in de Primera División, viel te prijzen.

De ploeg groef zich niet in en kreeg behoorlijke mogelijkheden. Zo gleed Damià Abella een voorzet van Kike Sola in, maar zag hij zijn inzet op knappe wijze gepakt worden door Victor Valdés. Barcelona-trainer Josep Guardiola was er niet gerust op en stuurde Iniesta, Xavi en Messi de dug-out uit om te gaan warmlopen. Eerstgenoemde mocht direct na de onderbreking ook invallen maar dat weerhield Osasuna er niet van om gevaarlijk te worden. Javier Camuñas draaide een vrije trap slim naar de korte hoek, maar Valdés liet zich niet verrassen.

Ondanks de entree van Iniesta en Messi bleef Barcelona moeite houden met het vinden van de vloeiende speelstijl. Afellay, die de negentig minuten volmaakte, speelde onopvallend. In het tweede bedrijf kreeg Barcelona in eerste instantie niet veel grote mogelijkheden. Er viel er lange tijd maar één te noteren. Na goed voorbereidend werk van Dani Alves kon Iniesta de tweede binnenprikken, maar dat lukte de Spaans international niet. Pas in de slotfase was de machine van de thuisploeg een beetje opgewarmd en bereidde de Braziliaanse rechtsback dan toch de 2-0 voor: invaller Messi kon het subtiele balletje binnenlopen voor nummer 31 van het seizoen. Bovendien was het voor de Argentijn seizoenstreffer vijftig in alle competities, een ongekend hoog aantal.