‘Barcelona verhoogt bod en gaat vol voor vervanger Dembélé'

Barcelona wil ver gaan om Raphinha van Leeds United binnen te halen. Barça heeft het eerste afgewezen bod van 35 miljoen euro verhoogd naar 50 miljoen euro, zo meldt SPORT. De club ziet de Braziliaan als de ideale vervanger van Ousmane Dembélé, die zijn contract nog altijd niet verlengd heeft.

De Catalaanse krant SPORT meldde maandag al dat Barcelona een akkoord heeft bereikt over een vijfjarig contract met de aanvaller van Leeds United. Met het verhoogde bod van vijftig miljoen euro hoopt de club ook tot overeenstemming te komen met the Whites. Raphinha prijkt op het schaduwlijstje van Barça boven landgenoot Antony. Deze voorkeur zou bestaan bij de Spanjaarden door de ervaring die Raphinha heeft opgedaan in de Premier League en in Frankrijk (Stade Rennes) en Portugal (Sporting Portugal en Vitória Guimarães).

De club is naarstig op zoek naar spelers die direct hun waarde kunnen bewijzen in het basiselftal en zou daarbij door het profiel van Raphinha meer overtuigd zijn. Tevens zou Barcelona met een schuin oog kijken naar wat er zich afspeelt bij het Braziliaanse elftal, waar Raphinha bij bondscoach Tite de voorkeur lijkt te hebben boven Antony. Fabrizio Romano meldde bovendien eerder dat de aanvaller van Ajax te duur is voor Barcelona.

Binnen de club wordt de komst van Raphinha als een ‘operatie van cruciaal belang’ gezien. De eventuele komst van de Braziliaanse vleugelaanvaller staat daarbij los van de toekomst van Adama Traoré. De Spanjaard keerde afgelopen transferperiode na 6,5 jaar terug bij de club waar hij zijn jeugdopleiding genoot. Traoré kwam echter enkel op huurbasis over van Wolverhampton Wanderers, waardoor het nog onduidelijk is of hij op definitieve basis terugkeert bij Barcelona. Raphinha beschikt bij Leeds over een transferclausule van 75 miljoen euro. Dit bedrag zakt echter naar 25 miljoen euro als Leeds degradeert uit de Premier League. Mede hierdoor blijven de onderhandelaars van Barcelona optimistisch dat de komst van de Braziliaan afgerond kan worden.

Dat optimisme zou tevens te maken hebben met de nadrukkelijke wens van Raphinha zelf om de overstap naar Catalonië te maken. Hij zou zijn zaakwaarnemer Deco, die zelf 161 wedstrijden voor Barcelona speelde, de opdracht hebben gegeven de transfer rond te maken. Raphinha zou hierbij mede hebben gekeken naar de aanwezigheid van Xavi, die met Barcelona de weg omhoog heeft gevonden sinds zijn komst. Raphinha heeft door die recente wederopstanding vertrouwen dat Barcelona volgend seizoen mee zal doen om de prijzen.