‘Barcelona wil sneller zijn dan miljardair en publiekslieveling strikken’

Jérémy Mathieu moet de eerste defensieve versterking van het nieuwe Barcelona van Luis Enrique worden. Media in Spanje maken maandag melding van een aanstaand akkoord tussen de Catalaanse club en Valencia. De clubs zijn al langere tijd in gesprek en Barcelona is ervan overtuigd dat de onderhandelingen binnen enkele dagen tot een goed einde zullen worden gebracht.

Barcelona wordt de laatste weken met Marquinhos (Paris Saint-Germain) en in mindere mate Mehdi Benatia (AS Roma) in verband gebracht, maar stuit voorlopig op diverse obstakels om een van de twee te strikken. Het is echter nog steeds de bedoeling dat Marquinhos naar het Camp Nou komt. Mathieu, dertig jaar, heeft bovendien als voordeel dat hij ervaring in de Primera División heeft en eventueel als linkerverdediger kan spelen. Mathieu, die een contract tot de zomer van 2017 heeft, maakte medio 2009 de overstap van Toulouse naar Mestalla.

De ‘haast’ van Barcelona heeft een logische verklaring. Valencia is overgenomen door miljardair Peter Lim en de Catalanen weten dat de Oost-Spaanse club binnen afzienbare tijd niet meer de noodzaak zal hebben om voetballers te verkopen. Mathieu is bovendien een publiekslieveling en Lim zal dat op den duur willen belonen met een langer contract. Los Che zijn achter de schermen hoe dan ook al bezig met zijn opvolging. De gesprekken met Anderlecht over Cheikhou Kouyaté zijn vergevorderd. Adil Rami, die afgelopen seizoen, aan AC Milan werd verhuurd, zal waarschijnlijk ook van de hand worden gedaan.