Barthez, Pires en Vieira balen van slecht presterend Frankrijk

De teleurstellende prestaties van het Frans nationale team op het WK stellen niet alleen de huidige selectie en technische staf teleur. Ook oud-internationals van Les Bleus spreken hun afkeer van de resultaten uit. Fabien Barthez, Robert Pires en Patrick Vieira zeiden gedrieën het bijzonder jammer te vinden om de ploeg zo te zien strompelen.

Het trio maakte in betere tijden onderdeel uit van het Frankrijk dat in 1998 de wereldtitel in eigen land pakte en, twee jaar later, ook Euro 2000 als triomfator afsloot. Barthez, wiens laatste interland de WK-finale van vier jaar geleden was, zei na afloop van de 2-0 nederlaag tegen Mexico: “Ik vind het erg jammer. Mexico speelde beter, de spelers waren sterker in de duels, verdedigden beter en waren gretiger. Dan is dit een logisch resultaat.”

Ook Pires toonde zijn frustratie. “Dit Frankrijk is een reflectie van de bondscoach. Het is niet goed, het is gewoon niet goed”, sprak de middenvelder, die in 2004 zijn interlandloopbaan beëindigde na 79 interlands. “We kunnen niet allemaal vrienden van elkaar zijn, maar als je op dat veld staat moet je je verenigen”, aldus Pires tegen TF1. Vieira, oud-ploeggenoot bij Frankrijk en Arsenal, viel hem daarin bij.

“Ik had beter verwacht”, zei hij. “Ik ging er echt vanuit dat Frankrijk deze partij zou winnen. Ik weet ook niet wat de oorzaak is. Dat is moeilijk te zeggen van de buitenkant. Volgens mij ontbrak het aan gretigheid. De spelers zijn misschien op een punt aangekomen, waarop ze niet meer wisten wat ze moesten doen. Ze hebben niets gecreëerd voor het doel. Frustrerend, als je ziet wat voor kwaliteiten ze hebben.” Vieira maakte in de winterstop de overstap naar Manchester City om weer aan spelen toe te komen, maar werd door bondscoach Raymond Domenech buiten de WK-selectie gelaten.