Barton trekt jawoord aan Noord-Ierland in en blijft hopen op Engeland

Adam Barton (19) heeft enkele dagen voor de EK-kwalificatiewedstrijden er weer aan komen, besloten zich toch niet beschikbaar te stellen voor het nationale team van Noord-Ierland. De jonge middenvelder had aanvankelijk zijn jawoord gegeven aan bondscoach Nigel Worthington, maar kiest er bij nader inzien toch voor te wachten tot hij een uitnodiging krijgt van de Engelse bond.

Barton, die onder contract staat bij Preston North End, werd geboren in het Engelse Blackburn. Hij speelt ook al jaren in Engeland, maar kan op basis van de afkomst van zijn ouders uitkomen voor het Noord-Ierse team. Dat was hij ook van plan, maar een week voor de interlands tegen Italië en de Farøer Eilanden is hij van gedachten veranderd. Bondscoach Worthington rekende al op hem.

“Ik ben wel teleurgesteld, maar begrijp de beslissing van Adam ook”, reageert de keuzeheer bij BBC Sport. De Noord-Ierse bond laat weten dat Barton zich inderdaad heeft teruggetrokken voor de ontmoetingen met Italië en de Farøer Eilanden en zich liever focust op Preston North End en een eventuele toekomst bij The Three Lions.