Bayer houdt stand in Hamburg

Bayer Leverkusen heeft zich op het nippertje geplaatst voor de kwartfinales van de UEFA Cup. De ploeg van Michael Skibbe legde de basis voor het Europese succes al vorige week in eigen huis (1-0 winst) en hield woensdagavond in de thuishaven van Hamburger SV de schade enigszins beperkt: 3-2.

De ploeg van Huub Stevens keek bij het horen van het rustsignaal elkaar beteuterd aan. De thuisploeg had de beste kansen, maar keek toch tegen een achterstand aan. Bayer-doelman René Adler was de grote boosdoener door de inzetten van Paolo Guerrero, Ivica Olic en Rafael van der Vaart te keren.

Tussendoor had Sergej Barbarez de score geopend. Uit een scherpe vrije trap van Tranquillo Barnetta werkte de Bosniër de bal achter de kansloze Frank Rost. Vlak na rust werd de openingstreffer door Piotr Trochowski ongedaan gemaakt. De middenvelder schoot op aangeven van David Jarolim met links van afstand binnen.

De toeschouwers kregen vervolgens een waar spektakelstuk aangeboden. Theofanis Gekas zette Bayer vlak na de gelijkmaker weer op voorsprong, door oog in oog met Rost uiterst koelbloedig af te ronden. Na een uur spelen liet echter Guerrero aan de andere kant het net bollen en was de spanning te snijden in de Nordbank Arena.

Een slotoffensief van die Rothosen leverde slechts één treffer op. Een voorzet van Guerrero werd moeiteloos door Van der Vaart achter Adler geschoten, maar daar bleef het uiteindelijk ook bij. Even daarvoor had de Heemskerker nog een prachtkans om zeep geholpen.