Beckford houdt sprookje Leeds gaande na remise bij Spurs

Leeds United maakt dit seizoen nog steeds aanspraak op de FA Cup. De Engelse tweededivisionist zorgde in de derde ronde van het bekertoernooi voor een daverende verrassing door Manchester United te elimineren en kreeg ook Tottenham Hotspur zaterdag in de 96ste minuut op de knieën. Jermaine Beckford verzilverde een extreem laat gegeven strafschop, waardoor een replay op Elland Road noodzakelijk wordt (2-2).

Na enkele dramatische jaren, waarin de sportieve malaise hand over hand toenam, is Leeds dit seizoen bezig aan een sterke periode op de velden. Ook zaterdag liet het op White Hart Lane attractief voetbal zien, na een openingsfase waarin Tottenham al zeer snel vroeg op voorsprong leek te komen. Mickey Doyle haalde Danny Rose neer en veroorzaakte een strafschop. Casper Ankergrem strekte zich echter perfect op de inzet van Jermaine Defoe.

Tottenham liet zich niet op de kop zitten en probeerde het snel daarna weer via Defoe. De aanvaller schoot echter via een been van een Leeds-speler naast. Leeds zette daar twee kansen tegenover: beide malen via Jermaine Beckford. De man die Manchester United met een goal uit het toernooi wipte, schoot echter naast bij zijn eerste kans en vond bij de tweede Gomes op zijn weg, die met een redding voorkwam dat Spurs op achterstand kwam.

Kort voor rust slechtte Tottenham, dat in bekerverband nog nooit van Leeds verloor, toch de nulstand. Gareth Bale vertrok aan de rechterkant en legde terug op Nico Kranjcar. Die loste een schot op doel maar trof de voet van Ankergrem; Crouch verzilverde de rebound. Slechts enkele minuten uit de kleedkamer trok Leeds de stand echter weer gelijk. Beckford werd de gevierde man door uit een corner van Robert Snodgrass van dichtbij raak te schieten.

Wat volgde was een interessant gevecht tussen enerzijds de Premiership-club en anderzijds het sportief uit het dal kruipende Leeds. Snodgrass schoot net naast, terwijl Beckford voorin bleef beuken op de Spurs-defensie. Roman Pavlyuchenko leek een kwartier voor tijd de matchwinner te worden. De Rus reageerde een kwartier voor tijd attent op een pass vanuit het middenveld en verschalkte Ankergren met een bekeken schot. In de zesde minuut van de extra tijd kende Alan Wiley Leeds echter een penalty toe na een vermeende overtreding van Michael Dawson op Beckford. Die schoot de strafschop binnen achter Gomes.