België maakt tegen Italië status van nummer één van de wereld waar

België heeft Italië vrijdagavond een nederlaag toegediend. De ploeg van bondscoach Marc Wilmots zegevierde met 3-1 over la Squadra Azzurra en deden daarmee hun eerste plaats op de ranglijst van de wereldvoetbalbond alle eer aan. Jan Vertonghen, Kevin De Bruyne en Michy Batshuayi verzorgden de doelpunten. Antonio Candreva nam de vroege openingstreffer voor zijn rekening.

Na 145 seconden kwam het scorebord in het Koning Boudewijnstadion al in beweging gebracht. Simon Mignolet kon een inzet van Graziano Pellè van dichtbij deels keren, waarna Candreva aan de aandacht van Pedro Luis Cavanda ontsnapte en de rebound benutte: 0-1. Het duel in Brussel had mogelijk al luttele minuten later beslist kunnen worden, maar Mignolet had een goed antwoord op een inzet van weer Candreva.

België nivelleerde na dertien minuten de tussenstand. Na een corner van De Bruyne kreeg Vertonghen alle ruimte om de gelijkmaker achter Gianluigi Buffon te koppen. In het restant van het eerste bedrijf werd om elke meter gestreden, met vier gele kaarten als resultaat, en ontbrak het aan creativiteit. In de 39e minuut lag de interland even stil, ter nagedachtenis aan de 39 doden tijdens het Heizeldrama in 1985.

Na rust trok het team van Wilmots het duel naar zich toe. De toeschouwers in Brussel moesten tot het laatste kwartier wachten. Buffon had een antwoord op een inzet van Batshuayi, maar de rebound was voor De Bruyne: 2-1. Enkele minuten voor de 3-1 was Mignolet belangrijk door op uitstekende wijze een inzet van Pellè te keren. Zodoende was de sublieme treffer van Batshuayi in de 82e minuut, na voorbereidend werk van Yannick Ferreira Carrasco, doorslaggevend. Buffon was kansloos: 3-1.