België mede dankzij Advocaat mondiale nummer één: ‘Het begon bij hem’

Dick Advocaat kreeg veel kritiek te verduren in de korte periode dat hij bondscoach was van België, maar hij heeft ook dingen goed gedaan. De kleine Generaal had het van begin oktober 2009 tot half april 2010 voor het zeggen bij de Belgen en coachte in die tijd ook AZ nog. Toch vond hij de tijd en ruimte om het nationale team een stuk te professionaliseren, zo wordt nu geconcludeerd.

België, dat sinds Euro 2000 tal van grote toernooien miste, is nu de lijstaanvoerder op de FIFA-ranking en versloeg vrijdag Italië nog met 3-1. Advocaat heeft aan de wieg van het succes gestaan, zegt VRT-verslaggever Peter Vandenbempt tegen het Algemeen Dagblad. “Hij heeft voor het professionalisme bij de nationale ploeg gezorgd. Voor zijn komst sliepen de spelers nog met twee man op een kamer. Advocaat nam het beste hotel in Brussel en gaf iedereen een eigen kamer.”

De coach pakte ook de sterren hard aan en dat sorteerde effect, roept Vandenbempt in herinnering. “Hij stuurde Marouane Fellaini van de training omdat hij op de verkeerde sokken liep en zette de ‘gouden generatie’ met beide benen op de grond door bij zijn eerste persconferentie te zeggen dat ze nog niets hadden bewezen”, herinnert Vandenbempt zich. Advocaat oogde op alle vlakken als een topcoach en dat maakte indruk bij de Belgen. Uiteindelijk koos de Hagenaar ervoor naar Rusland te vertrekken.