'Ben niet vergeten dat ik samen met Veltman in de Jupiler League begon'

Als Jasper Cillessen in de komende dagen niet geblesseerd raakt, staat hij vrijdagavond in de basis tijdens de eerste groepswedstrijd van het Nederlands elftal op het WK. Wie had dat aan het begin van het afgelopen seizoen kunnen denken? Ajax begon het voetbaljaar met Kenneth Vermeer onder de lat en daardoor moest Cillessen genoegen nemen met wedstrijden bij de beloften.

Dat de doelman vrijdag eerste keus is bij Oranje, is bijzonder. "Ik ben ook niet vergeten dat ik samen met Joël Veltman in de Jupiler League ben begonnen tegen Telstar. Zo zie je hoe snel het kan gaan", zegt Cillessen in De Telegraaf. Ook Veltman zit bij de WK-selectie van Louis van Gaal, maar hij zal genoegen moeten nemen met een plek op de bank.

Cillessen zegt geen last te hebben van spanning, maar sluit niet uit dat deze nog komt wanneer de wedstrijd tegen Spanje nadert. "Tijdens mijn debuut bij NEC, Ajax en het Nederlands elftal had ik helemaal geen last van zenuwen, dus misschien zit het niet in me. Maar goed, een WK is natuurlijk wel iets anders", beseft de doelman.

"Ik moet gewoon ballen tegenhouden en genieten van het spelletje. Of dat nou bij de F-jes is of hier op het WK, dat maakt in principe niet uit", voegt Cillessen toe in gesprek met het ANP. "Ik moet doen wat ik altijd doe, want daarom ben ik geselecteerd. Wanneer ik tevreden ben over dit WK? Ik hoop daar over vier weken antwoord op te kunnen geven, als ik op vakantie op een strandbedje lig met die wereldbeker in mijn armen.''