Benfica dankzij hattrick Di María eenvoudig voorbij Leixões

Scoren deed hij nog niet eerder dit seizoen, maar Ángel Di María kroonde zich zaterdagavond tot het absolute goudhaantje bij Benfica. De veelzijdige middenvelder onderscheidde zich door drie van de vier treffers in de wedstrijd tegen Leixões op zijn naam te schrijven. Benfica won gemakkelijk met 4-0 en verlengt daardoor haar verblijf aan kop.

De laatste ploeg die Benfica in competitieverband het zwijgen op wist te leggen, is Sporting Braga. In oktober vorig jaar won de huidige nummer twee in eigen huis met 2-0 van As Águias. Daarmee zijn direct de twee clubs genoemd die elkaar dit seizoen het leven zuur maken in de strijd om de uiteindelijke hoofdprijs: de landstitel. Braga won zaterdag haar eigen ontmoeting met Olhanense al met 3-1, waardoor er enige druk op Benfica stond.

Die druk kon de ploeg uit Lissabon gemakkelijk aan, zo bleek. Éder Luís, voor het eerst dit seizoen verzekerd van een basisplaats, opende de score na bijna een halfuur spelen. De Braziliaanse aanvaller kwam in de winterpauze over van Atlético Mineiro in Brazilië en luisterde zijn debuut in de basis direct op met een doelpunt.

Vervolgens was het echter de beurt aan Di María. De Argentijnse smaakmaker scoorde in de huidige jaargang wél in beker- en Europees verband, maar in de competitie lieten zijn treffers nog op zich wachten. Zaterdag maakte hij dat ruimschoots goed, want ondanks een afgekeurde goal trok hij alle aandacht naar zich toe. Tussen de 59e en en 87e minuut trof hij drie keer doel, goed voor een loepzuivere hattrick. Daarmee hield hij Benfica fier aan kop en gaf hij een waarschuwing af aan Braga, dat volgende maand op bezoek komt.