10.000 Benfica-fans nemen in stijl afscheid van voetballegende Eusébio

Duizenden supporters van Benfica hebben afscheid genomen van Eusébio da Silva Ferreira, kortweg Eusébio. De Portugese voetbalicoon van Mozambiquaanse afkomst kwam zondagochtend door een hartstilstand te overlijden. Het lichaam van Eusébio werd opgebaard in Estádio da Luz en voor zijn begrafenis werd de grafkist nog naar de middenstip in het stadion in Lissabon gereden.

Daar bewezen ongeveer 10.000 benfiquistas Eusébio de laatste eer. Sommigen waren in tranen, anderen applaudisseerden of zwaaiden met bloemen. De fans zongen onder meer ‘Eusébio is onze koning’. De 64-voudig Portugees international wordt maandagavond op kerkhof Lumiar begraven. Tal van politici, artiesten en voetballers zullen aanwezig zijn bij de uitvaart. President Anibal Cavaco Silva kondigde na de dood van Eusébio drie dagen van rouw af.

De Zwarte Parel scoorde 733 keer in 745 wedstrijden. Qua bekendheid legde hij het af tegen bijvoorbeeld Johan Cruijff, Diego Maradona en Pelé, maar hij werd vaak in hetzelfde rijtje genoemd. Voor Benfica trof Eusébio tussen 1960 en 1975 liefst 317 keer doel in 301 wedstrijden. Hij won met as Aguías in 1962 in Amsterdam de Europa Cup I en werd in 1966 topscorer van het WK met 9 doelpunten. Het was de wens van Eusébio om na zijn dood nog één keer Estádio da Luz aan te doen.