Benfica grijpt laatste strohalm voor overwintering in Champions League

Benfica heeft de laatste strohalm gegrepen voor overwintering in de Champions League. De club van Ola John (niet bij de wedstrijdselectie) had in drie wedstrijden nog maar een punt gepakt en moest dinsdag per se winnen van AS Monaco. Dat kostte veel moeite, maar het lukte wel. Het bevrijdende doelpunt viel pas acht minuten voor tijd.

Benfica had slechts een opdracht voor de wedstrijd tegen AS Monaco: winnen. De grootmachten uit Portugal en Frankrijk speelden onlangs al doelpuntloos gelijk en ook nu hadden beide partijen de grootste moeite om tot goede kansen te komen. Het eerste gevaar kwam van de thuisploeg, toen Eduardo Salvio het doel van Danijel Subasic onder vuur nam. Subasic, die Maarten Stekelenburg nog altijd op de bank houdt in het vorstendom, hoefde zich niet bovenmatig in te spannen om de bal uit het doel te houden.

Omdat Nicolás Gaitán daarna twee behoorlijke kansen om zeep hielp kon AS Monaco blijven hopen op een stiekeme eerste treffer. Net als collega Subasic stond Júlio César, de doelwachter van Benfica, echter zijn mannetje. Hij voorkwam een treffer van Lacina Traoré, die klaar stond om binnen te prikken. Tien minuten voor tijd greep Anderson Talisca de laatste strohalm voor zijn ploeg in de groepsfase, door op uitstekende wijze binnen te schuiven na een pass van Derley.