Benfica morst in streekderby en maakt Klassieker ontzettend spannend

Benfica reist aankomend weekeinde waarschijnlijk met knikkende knieën af naar Oporto. As Aguías zouden in O Clássico aan een punt genoeg hebben om het 33e kampioenschap te vieren, maar dan moest er maandag wel gewonnen worden in de streekderby tegen Estoril. De koploper bleef echter op een 1-1 gelijkspel steken en hierdoor is het verschil tussen Benfica en FC Porto met nog twee duels te gaan twee puntjes. Het onderlinge treffen van zondag is dus cruciaal in de titelstrijd.

Het zag er even naar uit dat Benfica zijn eerste thuisnederlaag sinds 2 maart 2012 (FC Porto, 2-3) ging lijden, maar de club uit Lissabon kwam met de schrik vrij in Estádio da Luz. Jorge Jesus stuurde liefst vier aanvallers de wei in en hoopte zo een snelle goal af te dwingen om de wedstrijd van spanning te beroven, maar dat lukte niet. Binnen de minuut had de gastheer al wel op voorsprong kunnen komen, maar een kopbal van Lima werd knap gepakt door doelman Vanger. Benfica was in de beginfase heer en meester en had na een kwart wedstrijd op 1-0 móeten komen, maar Lima volleerde van dichtbij over. Estoril tankte door die missers vertrouwen.

De promovendus liet de dik 60.000 thuisfans bij wijlen schrikken, want de ploeg van Marco Silva zorgde met enkele counters voor dreiging; zo redde Artur op een schot van Licá en werd een treffer van Luís Leal vlak voor rust afgekeurd vanwege buitenspel. De spits leek echter op één lijn te staan met Nicolás Gaitán. De brilstand bleef tot de rust gehandhaafd, maar Benfica was na een halfuur toch erg dichtbij geweest. Lima raakte op aangeven van Óscar Cardozo de paal en laatstgenoemde knalde net over. Het spelbeeld in de tweede helft was hetzelfde: Benfica, dat volgende week woensdag de Europa League-finale in Amsterdam speelt, viel aan en os Canarinhos kozen hun momenten om snel uit te breken.

Benfica leek na een klein uur dan eindelijk op voorsprong te komen, maar de inzet van Maxi Pereira werd van de lijn gehaald door Jefferson. De linksachter van Estoril kreeg A Catedral kort hierna stil door een vrije trap uit een schier onmogelijk hoek achter de grabbelende Artur te schieten: 0-1. Benfica stond hierna nog een enorme kans voor Líca toe (hij schoot over) en schrok toen wakker. De druk op het doel van Estoril hield aan en Maxi volleerde in de 68eminuut de verdiende 1-1 binnen. De ploeg van Jesus, waarbij Ola John negentig minuten op de bank bleef zitten, scoorde echter niet meer en eindigde de streekderby zelfs met tien man door de tweede gele kaart voor Carlos Martins. Aankomend weekend wacht de topper tegen FC Porto en die wedstrijd zal heel, heel erg spannend worden.