Benfica slaat toe op Goodison Park en pakt koppositie

Benfica heeft zich donderdagavond de eerste plaats in Groep I toegeëigend. De ploeg van Jorge Jesus won de lastige uitwedstrijd bij Everton en gaat nu alleen op kop. Everton was niet in staat om de Portugezen van zich af te houden, en dolf in het tweede bedrijf het onderspit. AEK Athene en BATE Borisov hielden elkaar wel in evenwicht, maar kwamen na rust niet meer tot scoren.

Everton - Benfica 0-2
De bezoekers begonnen vol zelfvertrouwen aan het duel op Goodison Park, en hadden na vier minuten al een goede mogelijkheid. Tim Howard redde goed op een poging van Javier Saviola. Daarna moest de doelman ook in actie komen bij een volley van Ángel Dí María. Benfica domineerde volledig maar Howard hield zijn ploeg op de been. Na een kopbal van Óscar Cardozo op de paal, wist hij de rebound van Saviola onschadelijk te maken. In aanvallend opzicht kwam Everton niet verder dan een kopbal van Tim Cahill en wat halve pogingen van Aiyegbeni Yakubu.

Dí María groeide na de hervatting uit tot een heuse plaag voor The Toffees, maar zijn afronding liet veel te wensen over. De Argentijn schoot eerst over, en stuitte daarna andermaal op Howard. Toch namen de Portugezen na tien minuten de leiding. Na een pass van Di María schoot Saviola de bal met een laag schot achter Howard.

Met Jo in de plaats van Dan Gosling hoopte David Moyes minimaal een gelijkspel af te dwingen. Benfica leunde echter op haar voorsprong en maakte niet veel later de 0-2. Cardozo, mogelijk in buitenspelpositie, werkte de bal langs Howard. Everton werd geen enkele treffer gegund. Zowel Diniyar Bilyaletdinov als Sylvain Distin kreeg de bal in de slotminuten niet in het doel van Benfica.

AEK Athene - BATE Borisov 2-2
Aan doelpunten ontbrak het niet in Griekenland. Ismael Blanco zette de thuisploeg al in de eerste minuut op voorsprong. De Wit-Russen zorgden al snel voor de ommekeer. Vitali Rodionov trok de stand gelijk, Maksim Volodko bracht BATE op voorsprong. Door een doelpunt van Gustavo Manduca zochten de ploegen met een 2-2 ruststand de kleedkamers op. Dat was uiteindelijk ook de eindstand. Het laatste kwartier speelde BATE met tien man, maar AEK profiteerde niet van de uitsluiing van Igor Shitov.