Benfica wijst Schaars en Van Wolfswinkel in bijzijn Van Marwijk terecht

Sporting Portugal versterkte zich in de zomerperiode enorm en tot ieders verrassing pakte die strategie enorm goed uit in de competitie. De werkgever van Stijn Schaars en Ricky van Wolfswinkel was de laatste weken nauwelijks op fouten te betrappen en reeg de overwinningen werkelijk aaneen in de competitie: zeven stuks op rij. Zaterdagavond werd de ploeg echter terechtgewezen door de nummer twee van het land, Benfica. As Águias pakten een 1-0 zege.

Matchwinner in het volgepakte Estádio da Luz werd Javi García. De Spaanse middenvelder, ooit een begenadigd talent bij Real Madrid, scoorde een paar minuten voor de rust. Bij een hoekschop vanaf de linkerkant kreeg hij de bal precies op het hoofd geplaatst en knikte hij via de grond raak in de korte hoek, buiten bereik van doelman Rui Patrício. Naar informatie van veel Portugese media zat Oranje-bondscoach Bert van Marwijk op de tribune, om Schaars en Van Wolfswinkel aan het werk te zien met het oog op toekomstige interlands.

Het tweetal Nederlanders, dat samen al tien scoorde en uitgegroeid is tot waterdragers van Sporting, maakte zaterdag echter geen onuitwisbare indruk. Zowel de middenvelder als de spits kreeg uitstekende kansen om Benfica pijn te doen, maar zij lieten hun mogelijkheden liggen; het enige wapenfeit voor Van Wolfswinkel was een gele kaart. Nicolás Gaitán loste namens de thuisclub een schot dat de paal raakte, totdat García de score opende.

Na rust bleef Benfica druk zetten op de defensie van Sporting, waarin ook ex-FC Twente-verdediger Oguchi Onyewu present was. Óscar Cardozo had echter teveel kansen nodig, kreeg bovendien twee keer geel en ook Gaitán bleek niet succesvol. Met tien man hield Benfica de boel achterin echter op slot. Het gat tussen Benfica en Sporting bedraagt nu niet langer één punt, maar vier punten. De verliezer treedt komende week in de Europa League aan tegen FC Zürich.

Bekijk hier het doelpunt van Javi García: