Benni vergeet deelname aan WK in eigen land

Blackburn Rovers-aanvaller Benni McCarthy denkt niet dat de Zuid-Afrikaanse bondscoach Joel Santana hem nog op zal roepen voordat het WK-voetbal, dat over iets minder dan een jaar z’n aftrap beleeft in eigen land. De voormalig Ajacied werd door de Braziliaanse keuzeheer buiten de selectie gelaten voor de Confederations Cup, en volgens de topscorer van Bafana Bafana is dat een overduidelijk signaal.



Vanaf het moment dat de FIFA bekend maakte dat het Wereldkampioenschap van 2010 plaats zou gaan vinden in Zuid-Afrika, was de 31-jarige spits aan het dromen. Enkele maanden geleden kwam daar echter die forse tegenslag: Benni maakte geen deel uit van de voorselectie voor de Confederations Cup. Reden hiervoor is de rel die ontstond omdat hij zich met een vermeende blessure terugtrok voor een interland.

De in Kaapstad geboren speler vreest dat het voor hem dan ook gedaan is wat betreft zijn interlandcarrière. “Dit is verschrikkelijk voor mij. Ik verlangde er echt naar om met het nationale elftal in eigen land te schitteren op het eerste WK op Afrikaanse bodem”, verklaarde Benni afgelopen zondag. “Ik heb in mijn loopbaan vaker aanvaringen gehad met leden van de bond, maar ik denk dat dit mijn definitieve afscheid is.”

In totaal speelde Benni, die tussen 1997 en 1999 even in dienst was bij Ajax, 76 interlands voor de nationale ploeg. Daarin was hij 31 maal trefzeker, hetgeen hem de eerste plek oplevert op de topscorerslijst van de Zuid-Afrikanen. Zijn laatste interland dateert van 11 februari jongstleden, toen de Afrikanen thuis met 0-2 onderuit gingen tegen Chili.