Bent: ‘Doelpunt tegen Zwitserland was voor mij een grote bevrijding’

Darren Bent maakt dit seizoen indruk in het shirt van Sunderland. De 26-jarige spits deed het in de vorige jaargang al uitstekend met 24 treffers en is ook nu weer op weg om veel doelpunten te maken voor The Black Cats; hij was al vijf keer trefzeker. Mogelijk nog blijer was Bent met zijn eerste goal voor Engeland, twee weken geleden in de EK-kwalificatiereeks.

“Daarmee viel er echt een last van mijn schouders af, het was een bevrijding”, erkent zevenvoudig international Bent maandag in gesprek met BBC Sport. “Ik wilde niet zo’n speler worden die herinnerd wordt om zijn interlands zonder doelpunt. Ik voel me het seizoen beter worden, ben meer ervaren dan toen ik voor het eerst deze competitie instapte. Het geeft me vertrouwen”, aldus de aanvaller.

Zaterdag tekende hij in de laatste seconden van de wedstrijd voor de belangrijke gelijkmaker tegen Arsenal. Tegen Zwitserland maakte Bent ook al twee minuten voor het einde een treffer, en tegen Manchester City was hij het die in de negentigste minuut een penalty benutte en Sunderland daarmee de winst bezorgde. “Late doelpunten komen nu eenmaal voor, en we verdienden het”, zei over die tegen Arsenal.

“Zeker op basis van ons spel uit de eerste helft. We leunden niet achterover, zoals veel teams doen tegen de big boys. “We gingen ervoor en werden op het eind beloond.” Bent speelde in het verleden ook voor Ipswich Town, Charlton Athletic en Tottenham Hotspur. Overal maakte hij doelpunten; in totaal kwam hij tot nu toe tot 293 wedstrijden op de Engelse velden, waarin hij 125 keer scoorde.