Benítez na nederlaag nu al zwaar onder druk bij Chelsea

De trainerswissel bij Chelsea brengt de club vooralsnog weinig goeds. Na twee doelpuntloze gelijke spelen gingen the Blues zaterdag verrassend onderuit bij West Ham United: 3-1. Interim-manager Rafael Benítez, toch al niet geliefd bij de fans van de Londense club, is daarmee de eerste manager onder het bewind van Roman Abramovic die zijn eerste drie wedstrijden niet weet te winnen. De laatste die dat niet lukte, was Gianluca Vialli in 1998. Chelsea is daardoor nu zeven wedstrijden zonder zege: de langste periode in achttien jaar.

Waar Chelsea de eerste twee optredens onder Benítez niet tot scoren kwam, was het dit keer snel raak. Na elf minuten spelen vond Victor Moses met een fijn balletje Fernando Torres, die landgenoot Juan Mata vanuit zijn ooghoeken mee zag lopen en de bal teruglegde. De beheerste afronding van de aanvallende middenvelder, met de binnenkant van zijn schoen, was fraai. Een fout van Guy Demel leidde tien minuten later bijna de 0-2 in, maar de verdediger van West Ham had geluk dat Ramires de bal net niet bij Moses kreeg. De plotselinge kans ging daarmee verloren.

De bezoekers behielden het overwicht, maar verzuimden om de score nog voor rust verder uit te bouwen. Andermaal Mata was dicht bij de 0-2, maar hij zag zijn knal knap gestopt worden door Jussi Jääskeläinen. Op het moment dat niemand er meer op rekende, vlak voor het rustsignaal, trok Kevin Nolan de stand nog bijna gelijk. Met een harde kopbal dwong hij Petr Cech tot een uiterste safe, maar de doelman van Chelsea beweest zijn klasse. Hij tikte de inzet van de middenvelder over zijn eigen lat.

West Ham verscheen na rust beter bewapend ten tonele. Branislav Ivanovic kon aanvankelijk nog met een uiterste krachtsinspanning voorkomen dat Nolan de stand alsnog gelijk zou trekken, maar na 65 minuten spelen was er geen houden meer aan. Een rare, van richting veranderde voorzet viel in de buurt van het doelgebied op het hoofd van de beresterke Carlton Cole, die zijn lichaam goed gebruikt om Ivanovic van zich af te houden en vervolgens van dichtbij raak kopte.

Nadien kreeg Chelsea weliswaar de betere mogelijkheden, maar tot grote ontzetting van Benítez ging het drie minuten voor tijd alsnog helemaal mis. Na uitstekend voorbereidend werk van Cole schoot de na rust ingevallen Mohamed Diamé namelijk de tweede van West Ham United tegen de touwen, waarmee hij de wederopstanding na rust compleet maakte. In de resterende zeven minuten wist Chelsea die achterstand namelijk niet meer recht te breien. Tot overmaat van ramp bepaalde een andere invaller, Modiba Maïga, de eindstand in blessuretijd ook nog eens op 3-1.